Η πορεία για να γίνετε προχωρημένος εγγεγραμμένος νοσηλευτής (ARNP) διαφέρει από πολιτεία σε πολιτεία εντός των ΗΠΑ και ποικίλλει και σε άλλες χώρες. Πρώτα στη λίστα των βημάτων για να γίνετε ARNP είναι να γίνετε εγγεγραμμένος νοσηλευτής (RN), ο οποίος συνήθως διαρκεί περίπου δύο έως τρία χρόνια. Από εκεί και πέρα, απαιτείται συνήθως τουλάχιστον ένα έτος επαγγελματικής κλινικής νοσηλευτικής πρακτικής. Η τυπική εκπαιδευτική πορεία είναι δύο έως τρία χρόνια πρόσθετης εκπαίδευσης για την απόκτηση πτυχίου επιστήμης στη νοσηλευτική (BSN) και, μετά από αυτό, αρκετά χρόνια σπουδών για την απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου στη νοσηλευτική (MSN). Η συνολική χρονική δέσμευση στο σχολείο για να γίνει ARNP μπορεί να είναι μόλις έξι χρόνια και έως οκτώ ή περισσότερα αν χρειαστεί περισσότερος χρόνος για την απόκτηση του πτυχίου BSN.
Νοσηλευτές (NP) είναι επίσης γνωστοί ως προηγμένοι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές (ARN) και προηγμένοι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές. Οι όροι είναι εναλλάξιμοι. Μόλις συμπληρώσετε τις τυπικές απαιτήσεις εκπαίδευσης και αποκτήσετε κάποια κλινική εμπειρία, οι RNs πρέπει να είναι πιστοποιημένοι σε νοσηλευτική ειδικότητα από έναν εθνικό οργανισμό που πληροί τις προϋποθέσεις. Παραδείγματα αυτών περιλαμβάνουν την Αμερικανική Ακαδημία Νοσηλευτών (AANP) στις ΗΠΑ και το Αυστραλιανό Κολλέγιο Νοσηλευτών (ACNP) στην Αυστραλία.
Οι RN πρέπει να ολοκληρώσουν ένα πρόγραμμα νοσηλευτικής που οδηγεί σε εξειδίκευση και να αποκτήσουν μεταπτυχιακό. Όλοι πρέπει να περάσουν μια εθνική εξέταση πιστοποίησης, η οποία είναι συνήθως γραπτή. Η άδεια πιστοποίησης για το ARNP είναι καλή για περίοδο τριών ετών, μετά την οποία πρέπει να ανανεωθεί μέσω της απόκτησης πιστωτικών μονάδων συνεχούς εκπαίδευσης. Οι τομείς εξειδίκευσης από τη στιγμή που κάποιος γίνει ARNP είναι γενικά αρκετά ευρείς και περιλαμβάνουν κατηγορίες όπως οικογενειακή πρακτική, παιδιατρική, γεροντολογία, μαία, ψυχική υγεία και ούτω καθεξής. Ορισμένες πολιτείες εντός των ΗΠΑ περιορίζουν την πιστοποίηση σε ένα πιο λεπτό επίπεδο από το ARNP, όπως ένας πιστοποιημένος εγγεγραμμένος νοσοκόμος αναισθησιολόγος ή κλινικός ειδικός νοσηλευτής.
Οι προχωρημένοι εγγεγραμμένοι νοσηλευτές λειτουργούν συχνά ως φορείς παροχής πρωτοβάθμιας περίθαλψης για ασθενείς. Είναι υπεύθυνοι για την κάλυψη της πλειοψηφίας των αναγκών υγειονομικής περίθαλψης των ασθενών, καθώς και για τη διάγνωση ενός ευρέος φάσματος καταστάσεων υγείας, όπως και ένας γιατρός. Παρέχουν επίσης προληπτική φροντίδα και κάποια οξεία φροντίδα. Οι βετεράνοι ARNP με δύο έως πέντε χρόνια ή περισσότερο εμπειρία έχουν μεγάλη ζήτηση.