Μια μπαλαρίνα είναι η βασική γυναίκα χορεύτρια μιας εταιρείας μπαλέτου. Είτε η εταιρεία ερμηνεύει ένα κλασικό μπαλέτο όπως η Λίμνη των Κύκνων είτε ένα σύγχρονο μπαλέτο χωρίς πλοκή, η μπαλαρίνα είναι η γυναίκα χορεύτρια που ερμηνεύει τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Για να γίνει μπαλαρίνα, μια χορεύτρια πρέπει να ξεκινήσει την εκπαίδευσή της στον χορό σε ηλικία περίπου επτά ή οκτώ ετών. Αρχικά, ξεκινάει με ένα έως δύο μαθήματα μπαλέτου την εβδομάδα. Καθώς μεγαλώνει, προχωρά σε πέντε ή έξι μαθήματα την εβδομάδα.
Στα καθημερινά της μαθήματα χορού, η επίδοξη μπαλαρίνα μαθαίνει όλες τις παραδοσιακές κινήσεις του κλασικού μπαλέτου. Ως νεοσύστατη χορεύτρια, μαθαίνει τις πέντε βασικές θέσεις των ποδιών καθώς και απλές ασκήσεις διατάσεων όπως η πλισέ, μια κίνηση που περιλαμβάνει την κάμψη των ποδιών. Καθώς η τεχνική της βελτιώνεται, μαθαίνει άλματα, στροφές και στατικές πόζες όπως το αραβικό, μια στάση όπου η χορεύτρια στέκεται στο ένα πόδι, το άλλο πόδι τεντωμένο ψηλά πίσω της με χαριτωμένο τρόπο.
Καθώς η γυναίκα χορεύτρια πλησιάζει τα 11 ή τα 12 της χρόνια, η δασκάλα χορού θα καθορίσει εάν το παιδί είναι έτοιμο να αρχίσει να χορεύει στα δάχτυλα των ποδιών της. Μόνο οι μαθητές που έχουν επαρκή δύναμη στα πόδια και τα πόδια τους επιτρέπεται να φορούν παπούτσια με πόιντ ή δάχτυλα. Η επίδοξη μπαλαρίνα αρχίζει να μαθαίνει πώς να χορεύει στις άκρες των ποδιών της, βοηθούμενη από ειδικά μπλοκαρισμένα παπούτσια. Ο στόχος είναι να φαίνεται κάθε κίνηση αβίαστη και χαριτωμένη. Καθώς η προπόνησή της συνεχίζεται, θα μάθει πώς να χορεύει με έναν άντρα σύντροφο και να συμμετέχει σε μαθητικές παραστάσεις.
Κατά την εφηβεία, ο χορευτής μπορεί να επιλέξει να κάνει οντισιόν για μια ακαδημία μπαλέτου που συνδέεται με μια διάσημη εταιρεία μπαλέτου. Οι σχολές μπαλέτου που συνδέονται με επαγγελματικές εταιρείες μπαλέτου αποτελούν τόπους αναπαραγωγής για εταιρείες που αναζητούν νέους χορευτές. Εάν επιλεγεί η χορεύτρια για να παρακολουθήσει την ακαδημία, θα έχει περισσότερες ευκαιρίες να εμφανιστεί σε χώρους όπου μπορεί να τη δουν άτομα με επιρροή του κόσμου του μπαλέτου.
Ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος για να κερδίσει ένα πολυπόθητο κουλοχέρη στο σώμα του μπαλέτου μιας εταιρείας μπαλέτου. Το corps de ballet είναι βασικά η χορωδία μιας εταιρείας μπαλέτου. Αυτοί οι χορευτές είναι οι ερμηνευτές που χορεύουν ως ομάδα στη σκηνή. Ένας έφηβος χορευτής μπαλέτου που δείχνει υποσχέσεις μερικές φορές θα επιλεγεί για να γίνει νέο μέλος του σώματος, αλλά δεν θα κληθούν όλοι οι μαθητές μπαλέτου να ενταχθούν στις τάξεις των επαγγελματιών χορευτών.
Μόλις η επίδοξη μπαλαρίνα ενταχθεί στο corps de ballet, αρχίζει να μαθαίνει τα μπαλέτα στο ρεπερτόριο της εταιρείας. Με τον καιρό, αν είναι εξαιρετικά ταλαντούχα, μπορεί να γίνει σολίστ, μια χορεύτρια στην οποία ανατίθενται σόλο ρόλοι σε μια παράσταση μπαλέτου. Εάν αποδειχθεί ότι είναι προικισμένη χορεύτρια, μπορεί να προαχθεί σε βασική χορεύτρια. Όταν η γυναίκα χορεύτρια αποκτήσει τον τίτλο της βασικής χορεύτριας, τελικά θεωρείται μπαλαρίνα.