Μπορεί να φαίνεται κάτι ονειρεμένο να γίνεις λογοτεχνικός δημοσιογράφος. Για τους αμύητους, μια τέτοια καριέρα φαίνεται να περιλαμβάνει το τρίψιμο των αγκώνων με σπουδαίους συγγραφείς, την παρακολούθηση εορταστικών δεξιώσεων, τον προγραμματισμό τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών συνεντεύξεων και τη συμμετοχή σε εξαιρετικά διαφημισμένες συνεδρίες υπογραφής βιβλίων. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα επαγγέλματα, η αλήθεια είναι αρκετά διαφορετική από τη μυθοπλασία. Ενώ μια χούφτα από εκείνους που γίνονται λογοτεχνικοί δημοσιογράφοι απολαμβάνουν έναν τρόπο ζωής jet-set, ο μέσος δημοσιογράφος περνά τις ώρες του στα χαρακώματα. Ακόμη και η απόκτηση μιας τέτοιας εργασίας, ή τουλάχιστον μιας εργασίας που πληρώνει αξιοπρεπή μισθό, δεν είναι μικρή δουλειά.
Για να γίνετε λογοτεχνικός δημοσιογράφος, πρέπει πρώτα να έχετε ένα εκπαιδευτικό υπόβαθρο που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στη γλώσσα, τη λογοτεχνία και τις αποχρώσεις της γραμματικής τελειότητας. Θα πρέπει επίσης να έχετε εμπειρία σε πωλήσεις ή επιχειρήσεις, καθώς ένας δημοσιογράφος ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του προσπαθώντας να πείσει βιβλιοπωλεία ή αλυσίδες να μεταφέρουν τα έργα που προσφέρει ο εκδοτικός οίκος ή το λογοτεχνικό γραφείο στο οποίο εργάζεται. Τις περισσότερες φορές, οι πλευρές πωλήσεων και δημοσιότητας ενός εκδοτικού οίκου ή πρακτορείου εργάζονται χέρι χέρι. Σε μικρότερες δραστηριότητες, το προσωπικό δημοσιότητας και πωλήσεων μπορεί να είναι το ίδιο.
Η καλύτερη ευκαιρία σας να γίνετε λογοτεχνικός δημοσιογράφος έγκειται στην απόκτηση εμπειρίας σε τρεις διαφορετικούς τομείς. Πρώτον, θα πρέπει να είστε καλά έμπειροι στις πωλήσεις. Οι καλύτεροι πωλητές γεννιούνται με το χάρισμα του gab και έχουν την ικανότητα να πείσουν τον αγοραστή ότι προσφέρει ένα απαραίτητο προϊόν.
Στη συνέχεια, και εξίσου σημαντικό, θα πρέπει να προσπαθήσετε να περάσετε λίγο χρόνο δουλεύοντας ως πρακτικός είτε σε εκδοτικό οίκο είτε σε αξιοσέβαστο λογοτεχνικό γραφείο. Μεγάλο μέρος αυτού του χρόνου, τουλάχιστον αρχικά, θα δαπανηθεί για να φτιάχνει καφέ, να πληκτρολογεί γράμματα, να προγραμματίζει ραντεβού, να μαζεύει λουκουμάδες και να απαντά στο τηλέφωνο. Αν και δεν είναι μια γοητευτική θέση, οι λογοτεχνικοί πράκτορες τείνουν να εργάζονται με φρενήρεις ρυθμούς και θα είναι γρήγοροι να αναθέτουν στις πιο ικανές και αξιόπιστες υπαλλήλους τους ολοένα αυξανόμενες ευθύνες. Μέσα από αυτή τη δουλειά, θα αποκτήσετε ανεκτίμητες επαφές στον εκδοτικό κόσμο και ίσως καταλήξετε να εργάζεστε ως δημοσιογράφος για τον ίδιο τον πράκτορα.
Το τελευταίο κρίσιμο βήμα, όχι υποχρεωτικό αλλά σίγουρα χρήσιμο, είναι να εργαστείτε ως συντάκτης ή βοηθός σύνταξης. Οι επιμέλεια σας δεν θα σας βοηθήσουν να γίνετε λογοτεχνικός δημοσιογράφος, αλλά ένα τέτοιο υπόβαθρο είναι κάτι που εντυπωσιάζει ιδιαίτερα τους ανθρώπους των εκδοτικών οίκων. Πρέπει πάντα να θυμάστε ότι πολύ λίγοι άνθρωποι ξεκινούν την καριέρα τους ως λογοτεχνικός δημοσιογράφος. Είναι μια δουλειά που έρχεται συχνότερα μέσω εσωτερικής προώθησης, καλών συνδέσεων και σχεδόν υπεράνθρωπης ικανότητας να δεχτεί μεγάλες ποσότητες απόρριψης.