Οι μηχανικοί μηχανικοί εργάζονται σε ένα ευρύ και ποικίλο φάσμα τομέων και κλάδων. Μπορούν να σχεδιάσουν, να αναλύσουν, να δοκιμάσουν και να εγκαταστήσουν μηχανικές συσκευές ή συστήματα. Πολλοί μηχανολόγοι μηχανικοί συμμετέχουν επίσης στην έρευνα και ανάπτυξη όπως αεροσκάφη, ιατρικές συσκευές και άλλα μηχανήματα.
Ένα άτομο που επιδιώκει να γίνει μηχανολόγος μηχανικός θα πρέπει πρώτα να εξετάσει εάν έχει τα χαρακτηριστικά και τις ιδιότητες που απαιτούνται για να επιτύχει σε αυτήν την καριέρα. Για να είναι καλά σε αυτό το επάγγελμα, ένα άτομο πρέπει να είναι δημιουργικός επιλυτής προβλημάτων, προσανατολισμένος στη λεπτομέρεια και να μπορεί να σκέφτεται άνετα με μαθηματικούς όρους. Θα πρέπει επίσης να έχει καλές δεξιότητες επικοινωνίας και να λειτουργεί καλά σε μια ομάδα.
Εάν θέλετε να γίνετε μηχανολόγος μηχανικός και αισθάνεστε ότι έχετε τα βασικά χαρακτηριστικά που είναι απαραίτητα για τη δουλειά, το επόμενο βήμα είναι να μάθετε για τις απαιτήσεις που απαιτούνται για αυτήν την καριέρα. Η ελάχιστη απαίτηση είναι πτυχίο στη μηχανολογία. Οι εισαγωγές σε προπτυχιακό πρόγραμμα θα απαιτήσουν από τους μαθητές να έχουν καλό υπόβαθρο στα μαθηματικά και τις επιστήμες.
Στις ΗΠΑ, οι περισσότεροι φοιτητές μπορούν να αποκτήσουν αυτό το προπτυχιακό δίπλωμα εγγραφής σε διαπιστευμένο πρόγραμμα σπουδών πλήρους ή μερικής απασχόλησης. Αυτά τα προγράμματα χρειάζονται συνήθως μεταξύ τεσσάρων και πέντε ετών για να ολοκληρωθούν. Για να είναι διαπιστευμένα, τα προγράμματα μηχανολογίας πρέπει να πληρούν ορισμένα πρότυπα ποιότητας που καθορίζονται για το επάγγελμα από το Συμβούλιο Διαπίστευσης Μηχανικών και Τεχνολογίας (ABET). Αυτό εξασφαλίζει ότι οι πτυχιούχοι φοιτητές έχουν ικανότητα σε βασικά θέματα μηχανολογίας.
Για να πιάσετε δουλειά ως μηχανολόγος μηχανικός, θα χρειαστεί να παρακολουθήσετε πολλά άλλα μαθήματα εκτός από βασικά θέματα μηχανικής. Κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών σπουδών, οι μαθητές θα παρακολουθήσουν εισαγωγικά μαθήματα σε διάφορους τομείς όπως η πληροφορική, η χημεία, οι κοινωνικές επιστήμες και οι ανθρωπιστικές επιστήμες. Μαθήματα φυσικής και μαθηματικών που περιλαμβάνουν προηγμένο λογισμό και μερικές διαφορικές εξισώσεις είναι επίσης απαραίτητα. Τα τελευταία δύο χρόνια σπουδών, οι μαθητές επικεντρώνονται σε θέματα όπως οι δονήσεις, η μηχανική ρευστών, η μεταφορά θερμότητας, η στερεά μηχανική, η θερμοδυναμική και η ανάλυση τάσεων.
Όταν ένας φοιτητής μηχανολόγων μηχανικών κερδίσει το πτυχίο του, μπορεί να επιλέξει από ένα ευρύ φάσμα αρχικών θέσεων μηχανικής μηχανικής που μπορεί να περιλαμβάνουν τεχνικές πωλήσεις, κατασκευή ή ρομποτική. Μόλις πιάσετε δουλειά ως μηχανικός μηχανικός, η πρόοδος στους περισσότερους κλάδους θα εξαρτηθεί από τις τεχνικές γνώσεις, την εργασιακή εμπειρία και σε ορισμένες περιπτώσεις την απόκτηση άδειας ή μεταπτυχιακού τίτλου.
Ορισμένοι μηχανικοί μηχανικοί μπορεί να αποφασίσουν να λάβουν άδεια στους τομείς τους. Για να αποκτήσει άδεια, ένας μηχανικός πρέπει να έχει μια ορισμένη εργασιακή εμπειρία και πρέπει να περάσει μια σειρά δοκιμών. Η πρώτη εξέταση είναι οι βασικές αρχές της μηχανικής (FE). Οι περισσότεροι άνθρωποι που θέλουν να γίνουν μηχανικοί και σχεδιάζουν να λάβουν άδεια στο μέλλον καλούνται να κάνουν αυτό το τεστ πριν από την αποφοίτησή τους ή αμέσως μετά την αποφοίτησή τους. Μόλις ένας μηχανικός έχει πολλά χρόνια εργασιακής εμπειρίας, πρέπει να λάβει και να περάσει τη δοκιμή Αρχής και Πρακτικής της Μηχανικής (PE) για να λάβει άδεια.
Αφού γίνετε μηχανολόγος μηχανικός, ένας άλλος τρόπος για να προχωρήσετε στον τομέα σας μπορεί να είναι η απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου. Ανάλογα με την πορεία της σταδιοδρομίας σας, υπάρχουν διάφορα προγράμματα μεταπτυχιακών και διδακτορικών τίτλων. Για παράδειγμα, ένας μηχανικός μηχανικός με διδακτορικό στη μηχανική μπορεί να ακολουθήσει καριέρα είτε στην έρευνα είτε στον ακαδημαϊκό χώρο.