Ο παιδιατρικός φυσικοθεραπευτής εργάζεται για να βοηθήσει τα παιδιά και τους εφήβους να βελτιώσουν τις κινητικές τους ικανότητες. Για παράδειγμα, εργάζονται με παιδιά ή εφήβους που έχουν προσθετικά άκρα, εγκεφαλική παράλυση, σύνδρομο Down, μυϊκές προκλήσεις, τραυματισμούς ή χειρουργικές προκλήσεις με σκοπό να τους βοηθήσουν να βελτιώσουν τις κινητικές τους δεξιότητες, τη μυϊκή τους δύναμη και τον συντονισμό. Εάν φιλοδοξείτε να γίνετε παιδοθεραπευτής παιδιών, γενικά θα χρειαστείτε πτυχίο κολλεγίου και μεταπτυχιακή εκπαίδευση.
Τα μεταπτυχιακά προγράμματα φυσικοθεραπείας διαφέρουν ως προς τις συγκεκριμένες προπτυχιακές ειδικότητες που προτιμούν από τους υποψήφιους. Ορισμένα μεταπτυχιακά προγράμματα θα επιτρέψουν οποιαδήποτε προπτυχιακή σπουδές ενώ άλλα σχολεία προτιμούν συγκεκριμένους τίτλους σπουδών από τους προπτυχιακούς τους υποψήφιους. Έτσι, εάν ελπίζετε να εργαστείτε ως παιδοθεραπευτής παιδιατρικής, είναι σημαντικό να ελέγξετε με τα συγκεκριμένα προγράμματα μεταπτυχιακών φυσικοθεραπείας που πιστεύετε ότι μπορεί να σας ενδιαφέρουν μετά το κολέγιο.
Σε γενικές γραμμές, σε όποιο μάθημα καταλήξετε κατά τη διάρκεια του κολλεγίου, θα υπάρχουν συγκεκριμένα μαθήματα που πρέπει να παρακολουθήσετε. Για παράδειγμα, για να ικανοποιήσετε ακόμη και τις απαιτήσεις εφαρμογής για τα περισσότερα μεταπτυχιακά προγράμματα φυσικοθεραπείας, θα χρειαστεί να παρακολουθήσετε μαθήματα όπως χημεία, βιολογία, φυσική, ανατομία, φυσιολογία και στατιστικές. Επίσης, λάβετε υπόψη ότι η φυσικοθεραπεία είναι ένας πολύ ανταγωνιστικός τομέας καριέρας. Έτσι, για να εντυπωσιάσετε μελλοντικά μεταπτυχιακά προγράμματα φυσικοθεραπείας, μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε καλούς βαθμούς για να αποδείξετε ότι έχετε τη μαθησιακή ικανότητα και αντοχή για να ολοκληρώσετε επιτυχώς την μεταπτυχιακή κατάρτιση.
Εάν θέλετε να γίνετε παιδοθεραπευτής παιδιών, πιθανότατα θα αναζητήσετε μεταπτυχιακή εκπαίδευση αμέσως μετά την ολοκλήρωση του πτυχίου σας. Η απόκτηση του πτυχίου Doctor of Physical Therapy (DPT) στη φυσικοθεραπεία συνιστάται γενικά για όποιον ελπίζει να γίνει παιδοθεραπευτής παιδιατρικής. Όχι μόνο το διδακτορικό θα σας δώσει τις δεξιότητες που χρειάζεστε για να εργαστείτε ως φυσιοθεραπευτής, αλλά το διδακτορικό θα σας επιτρέψει να αποκτήσετε ερευνητική εμπειρία που θα μπορούσε να είναι χρήσιμη σε περίπτωση που επιλέξετε να γίνετε καθηγητής κολλεγίου αργότερα στην καριέρα σας.
Με την ολοκλήρωση της σχολικής εκπαίδευσης, υπάρχει μια εξέταση άδειας φυσικοθεραπείας που ονομάζεται National Physical Therapy Examination (NPTE) την οποία πρέπει να περάσετε για να μπορέσετε να υποβάλετε αίτηση επιτυχώς στον πίνακα αδειοδότησης στην περιοχή στην οποία ελπίζετε να εργαστείτε. Στη συνέχεια, μόλις γίνετε εργαζόμενος φυσικοθεραπευτής, θα έχετε την επιλογή να εργαστείτε με παιδιά σε περιβάλλον νοσοκομείου ή στο σπίτι. Αντίθετα, θα μπορούσατε να εργαστείτε σε κέντρα αποκατάστασης, οστεοπαθητικά κέντρα ή άλλα ιατρικά περιβάλλοντα όπου υπάρχουν παιδιά που χρειάζονται φυσικοθεραπεία.
Εάν επιδιώκετε να γίνετε παιδοθεραπευτής παιδιατρικής, είναι απαραίτητο να θυμάστε ότι εκτός από τις κατάλληλες δεξιότητες φυσικοθεραπείας, είναι απαραίτητο να έχετε και καλές κοινωνικές δεξιότητες. Οι παιδιατρικοί φυσιοθεραπευτές εργάζονται με παιδιά και πρέπει επίσης να επικοινωνούν με τους γονείς και τους άλλους καθώς το παιδί συμμετέχει στη φυσικοθεραπεία. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο για τον παιδοθεραπευτή να έχει μια προσωπικότητα που να είναι κατάλληλα υπομονετική και ενθαρρυντική για ένα παιδί κατά τη διάρκεια συνεδριών φυσικοθεραπείας, αλλά σταθερή, επαγγελματική και μη ανοησία στις συζητήσεις με γονείς, γιατρούς ή άλλους παρόχους υπηρεσιών. Βεβαίως, εάν έχετε τις απαραίτητες ακαδημαϊκές δεξιότητες και χαρακτηριστικά προσωπικότητας, το να είστε παιδοθεραπευτής παιδιατρικής μπορεί να είναι μια συμβατή καριέρα για εσάς.