Συνεργάτης παραγωγής είναι υπάλληλος ραδιοτηλεοπτικής εταιρείας ή εταιρείας μέσων ενημέρωσης που ασχολείται με τη μαγνητοσκόπηση ή την παραγωγή τηλεοπτικών εκπομπών, ταινιών, μουσικών βίντεο, εκπομπών και διαφόρων άλλων τύπων ηχογραφήσεων. Συνήθως, κάποιος που επιθυμεί να γίνει συνεργάτης παραγωγής πρέπει να έχει αποφοιτήσει από το λύκειο και οι περισσότεροι συνεργάτες έχουν ολοκληρώσει πτυχίο κολλεγίου. Πολλές μεγάλες εταιρείες παραγωγής προτιμούν να προσλαμβάνουν συνεργάτες που έχουν μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών καθώς και προηγούμενη εμπειρία μετάδοσης ή παραγωγής.
Ορισμένα πανεπιστήμια προσφέρουν προπτυχιακά προγράμματα συνεργατικής παραγωγής. Πολλά κολέγια προσφέρουν προγράμματα σπουδών σε μελέτες μέσων μαζικής ενημέρωσης, μετάδοση και συναφή θέματα και κάποιος που επιθυμεί να γίνει συνεργάτης παραγωγής θα εγγραφεί κανονικά σε ένα από τα μαθήματα. Ορισμένες μικρές εταιρείες παραγωγής δέχονται επίσης αιτήσεις από άτομα που δεν έχουν ολοκληρώσει πλήρη πτυχία κολλεγίου αλλά έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς πτυχία συνεργατών ή βραχυπρόθεσμα επαγγελματικά μαθήματα σε κοινοτικά κολέγια. Τα πανεπιστήμια σε ορισμένους τομείς προσφέρουν μεταπτυχιακά προγράμματα που προετοιμάζουν συγκεκριμένα τους μαθητές να εργαστούν ως συνεργάτες παραγωγής τηλεόρασης ή κινηματογράφου.
Εκτός από τα ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια, όποιος επιθυμεί να γίνει συνεργάτης παραγωγής πρέπει επίσης να αποκτήσει κάποια εμπειρία στον κλάδο. Οι μεγάλες εταιρείες παραγωγής προσφέρουν πρακτική άσκηση σε προπτυχιακούς φοιτητές και κατά τη διάρκεια αυτών των προγραμμάτων, οι φοιτητές βοηθούν έμπειρους συνεργάτες που έχουν καθήκον να δημιουργήσουν εξοπλισμό ηχογράφησης, κάμερες ή φωτισμό. Οι ασκούμενοι συχνά αναθέτουν διοικητικά καθήκοντα, όπως η διανομή σεναρίων, η κατάθεση συμβάσεων και η απάντηση σε τηλεφωνικές κλήσεις. Οι εταιρείες παραγωγής προσφέρουν μερικές φορές θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης σε ασκούμενους που αποδίδουν καλά κατά τη διάρκεια αυτών των προγραμμάτων, αν και οι προσφορές εργασίας εξαρτώνται συνήθως από τους ασκούμενους που ολοκληρώνουν τα μαθήματα πτυχίου κολλεγίου τους.
Ενώ πολλοί συνεργάτες παραγωγής αποκτούν εμπειρία δουλεύοντας ως ασκούμενοι, άλλα άτομα αποκτούν εμπειρία στο χώρο εργασίας αποδεχόμενοι εργασίες αρχικού επιπέδου σε τοπικούς τηλεοπτικούς ή ραδιοφωνικούς σταθμούς. Αυτά τα άτομα προσλαμβάνονται συχνά ως γενικοί βοηθοί, οι αρμοδιότητες των οποίων μπορεί να περιλαμβάνουν εργασίες παραγωγής και διάφορες άλλες εργασίες, όπως καθαρισμός ή προετοιμασία αναψυκτικών. Σε πολλές περιπτώσεις, οι γενικοί βοηθοί κερδίζουν συγκριτικά λίγα σε σύγκριση με άλλα μέλη της ομάδας παραγωγής, αλλά η εμπειρία που αποκτούν αυτά τα άτομα τους βοηθά να αποκτήσουν μακροπρόθεσμα θέσεις συνεργατικής παραγωγής.
Οι εταιρείες παραγωγής αναμένουν από κάποιον που επιθυμεί να γίνει συνεργάτης παραγωγής να έχει τόσο ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια όσο και επαγγελματική εμπειρία, αλλά οι εργοδότες απαιτούν επίσης από τους αιτούντες εργασία να έχουν προηγούμενη εμπειρία στη χρήση ορισμένων τύπων εξοπλισμού ή λογισμικού. Μερικοί άνθρωποι αποκτούν αυτήν την εμπειρία αγοράζοντας εξοπλισμό βίντεο και επεξεργάζοντας λογισμικό και χρησιμοποιώντας τον για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Άλλα άτομα εξοικειώνονται με αυτόν τον εξοπλισμό εθελοντικά για να βοηθήσουν στην παραγωγή θεατρικών έργων και άλλων παραστάσεων που παράγονται από σχολεία ή μη κερδοσκοπικές ομάδες.