Η πορεία για να γίνετε βοηθός ακτινολόγου ξεκινά με την έντονη επιθυμία να εργαστείτε στην ιατρική βιομηχανία και να αλληλεπιδράσετε με ακτινολόγους και ασθενείς. Το πρώτο βήμα είναι να γίνετε πιστοποιημένος ακτινογράφος ή τεχνολογία ακτινοβολίας. Αυτό αποτελεί προϋπόθεση για τα περισσότερα διαπιστευμένα προγράμματα βοηθών ακτινολόγου. Μετά από αυτό, είναι απαραίτητο να λάβετε πιστοποίηση και στη συνέχεια να περάσετε την εξέταση που διοικείται από το Αμερικανικό Μητρώο Ραδιολογικών Τεχνολόγων για να λάβετε κρατική άδεια.
Οι βοηθοί ακτινολόγων και οι τεχνολόγοι ακτινολογίας δεν πρέπει να συγχέονται. Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις στις οποίες οι δύο περιγραφές θέσεων εργασίας αλληλεπικαλύπτονται ή μπορούν να εναλλάσσονται. Η κύρια διαφορά είναι ότι ένας βοηθός περνά περισσότερο χρόνο σε στενή συνεργασία με τον ακτινολόγο. Θα βοηθήσει σε προηγμένες διαδικασίες ακτινολογίας, θα αξιολογήσει διαγνωστικές πληροφορίες και θα παρέχει εκπαίδευση ασθενών. Ως αποτέλεσμα, για να γίνει βοηθός ακτινολόγου ο υποψήφιος πρέπει πρώτα να γίνει τεχνολόγος ακτινολόγος.
Τα περισσότερα διαπιστευμένα προγράμματα βοηθών ακτινολόγου απαιτούν από τον υποψήφιο να είναι πιστοποιημένος ακτινογράφος ή τεχνολογία ακτινογραφίας. Ένας ακτινογράφος εφαρμόζει υψηλές δόσεις ραδιενεργών υλικών σε ασθενείς με καρκίνο, πραγματοποιεί ακτινογραφίες σε ασθενείς και διαχειρίζεται ακτινολογικό εξοπλισμό. Οι δεξιότητες που αποκτήθηκαν ως πιστοποιημένοι ακτινογράφοι θα είναι χρήσιμες για το έργο που εκτελείται ως βοηθός ακτινολόγου. Αυτά τα προγράμματα διαρκούν συνήθως περίπου δύο χρόνια και καταλήγουν σε πτυχίο Συνεργάτη.
Το επόμενο βήμα για να γίνετε βοηθός ακτινολόγου είναι η ολοκλήρωση ενός εκπαιδευτικού προγράμματος, το οποίο συνήθως διαρκεί περίπου δύο χρόνια. Τα μαθήματα θα περιλαμβάνουν μαθήματα φαρμακολογίας, ακτινολογικής ασφάλειας και φυσικής ακτινοβολίας. Θα υπάρχει επίσης πρακτική εμπειρία εργασίας σε κλινικό περιβάλλον. Τα προγράμματα βοηθών ακτινολόγου οδηγούν είτε σε Bachelor of Science in Radiologic Sciences, είτε σε Master of Science in Radiologic Sciences, είτε σε μεταπτυχιακό πιστοποιητικό. Όλα εξαρτώνται από το επίπεδο της προηγούμενης εκπαίδευσης και τη φύση του τρέχοντος προγράμματος που ακολουθείται.
Πριν ξεκινήσετε την εργασία, πρέπει επίσης να έχετε πιστοποιηθεί ένας βοηθός ακτινολόγου. Σχεδόν κάθε κλινική ή νοσοκομείο που απασχολεί βοηθούς ακτινολόγου θα απαιτήσει πιστοποίηση για να εξασφαλίσει την ποιότητα της εργασίας. Η πιστοποίηση απαιτεί ένα ελάχιστο ωράριο εκπαίδευσης σε ένα κλινικό περιβάλλον και μια τρέχουσα κατάσταση ως εγγεγραμμένος ακτινολογικός τεχνολόγος. Ο υποψήφιος πρέπει επίσης να είναι απόφοιτος διαπιστευμένου εκπαιδευτικού προγράμματος βοηθών ακτινολόγου και να έχει τουλάχιστον πτυχίο. Για να διατηρηθεί η πιστοποίηση, το μάθημα συνεχούς εκπαίδευσης πρέπει να ολοκληρώνεται κάθε χρόνο.
Σε αυτό το σημείο, το μόνο που απομένει να κάνετε για να γίνετε βοηθός ακτινολόγου είναι να λάβετε ατομική κρατική άδεια. Κάθε κράτος έχει τις δικές του απαιτήσεις και διαδικασίες αδειοδότησης. Εάν ένας βοηθός ακτινολόγου μετακινηθεί από τη μια κατάσταση στην άλλη, θα πρέπει να λάβει άδεια και σε αυτήν την κατάσταση. Πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένα κράτη που δεν απαιτούν καθόλου άδεια, αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει καθώς εξελίσσονται οι κρατικές νομοθεσίες.