Το online check-in για μια πτήση είναι ένας σχετικά απλός τρόπος για τους ταξιδιώτες να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο και τις δυνατότητες του υπολογιστή για να κάνουν το ταξίδι ευκολότερο και ταχύτερο. Το μόνο που χρειάζεται ο ταξιδιώτης είναι πρόσβαση στο Διαδίκτυο, έναν εκτυπωτή και ένα ηλεκτρονικό εισιτήριο για την πτήση του. Αν και η διαδικασία μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετική ανάλογα με την αεροπορική εταιρεία, στις περισσότερες περιπτώσεις, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να μεταβείτε στον ιστότοπο, να κάνετε κλικ στο εικονίδιο check-in, να συνδεθείτε ή να εισαγάγετε τον αριθμό επιβεβαίωσης και να εκτυπώσετε την κάρτα επιβίβασής σας.
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν διάφορες μεθόδους για online check-in, αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ο ταξιδιώτης ειδοποιεί την αεροπορική εταιρεία ότι θα πάρει την πτήση και έχει επίσης έγκυρη κάρτα επιβίβασης κατά την είσοδό του στον τερματικό σταθμό του αεροδρομίου. Με έγκυρη κάρτα επιβίβασης, ο ταξιδιώτης μπορεί να ελέγξει τις αποσκευές —αν χρειάζεται— στο πεζοδρόμιο, στη συνέχεια να πάει απευθείας στο σημείο ελέγχου ασφαλείας και να προχωρήσει στην πύλη, χωρίς να χρειάζεται να κάνει check in στο τερματικό. Εκτός από το ότι εξοικονομεί πολύ χρόνο στον ταξιδιώτη, επιτρέπει επίσης στους ταξιδιώτες που έχουν προβλήματα έκδοσης εισιτηρίων ή που αγοράζουν εισιτήρια να λαμβάνουν ταχύτερη εξυπηρέτηση στο γκισέ εισιτηρίων.
Το online check-in είναι συνήθως μια απλή διαδικασία. Ο ταξιδιώτης πηγαίνει στον ιστότοπο της αεροπορικής εταιρείας και αναζητά τον σύνδεσμο για να κάνει check-in. Πρέπει πάντα να βεβαιώνεται ότι βρίσκεται στο σωστό παράθυρο για τη διαδικασία check-in, καθώς οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες επιτρέπουν μόνο online check-in από 24 ώρες έως περίπου 90 λεπτά πριν την πτήση. Μόλις ο ταξιδιώτης έχει πρόσβαση στον ιστότοπο, μπορεί να εισαγάγει τον αριθμό επιβεβαίωσης της κράτησής του για το ηλεκτρονικό εισιτήριό του, τον αριθμό του συχνού επιβάτη ή απλώς το όνομά του και το σύστημα θα έχει πρόσβαση στην κράτηση και θα ζητήσει από τον ταξιδιώτη να επιβεβαιώσει το δρομολόγιό του. Μπορεί επίσης να μπορεί να κάνει οποιεσδήποτε αλλαγές καθισμάτων αυτή τη στιγμή.
Όταν ο ταξιδιώτης επιβεβαιώσει τις πληροφορίες, θα του ζητηθεί να εκτυπώσει τις κάρτες επιβίβασής του για το εξερχόμενο σκέλος του ταξιδιού. Θα χρειαστεί να ξαναπεράσει τη διαδικασία πριν φύγει από τον προορισμό του, εάν έχει την επιλογή να το κάνει. Εάν η πτήση δεν είναι απευθείας, θα του εκδοθούν κάρτες επιβίβασης για καθεμία από τις πτήσεις στο εξερχόμενο σκέλος. Η κάρτα επιβίβασης ή οι κάρτες επιβίβασης θα εκτυπωθούν και θα λάβει μια επιβεβαίωση ότι έκανε check in. Η μόνη εργασία που απομένει είναι η οδήγηση προς το αεροδρόμιο.
Το online check-in είναι ένα όφελος για μεγάλα αεροδρόμια. Με τόσους πολλούς ανθρώπους που συρρέουν στα γκισέ εισιτηρίων για να αλλάξουν ή να αναβαθμίσουν τις κρατήσεις, να χρησιμοποιήσουν τα χάρτινα εισιτήριά τους, να αγοράσουν εισιτήρια, να στείλουν αγαθά και να κάνουν άλλες εργασίες, κάθε άτομο που μπορεί να κάνει check-in online σημαίνει μικρότερους χρόνους αναμονής για όσους πρέπει να κάνουν check in στο και καλύτερη χρήση των πόρων της αεροπορικής εταιρείας. Είναι μια εξαιρετική επιλογή για τον ταξιδιώτη που γνωρίζει τον υπολογιστή.