Για τους περισσότερους ανθρώπους που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πώς να προετοιμαστούν για έναν σεισμό είναι το πιο απομακρυσμένο πράγμα από το μυαλό τους. Ωστόσο, για όσους ζουν σε σεισμογενείς ζώνες ή σε σεισμό χώρες, όπως η Καλιφόρνια, η «εποχή» των σεισμών είναι 365 ημέρες το χρόνο. Οι ειδικοί σε θέματα καταστροφών τονίζουν ότι είναι επιτακτική ανάγκη να προετοιμαστούμε για έναν σεισμό εκπαιδεύοντας τον εαυτό μας σχετικά με την ετοιμότητα για καταστροφές.
Δεδομένου ότι τα περισσότερα από τα μεγάλα πληθυσμιακά κέντρα στην Καλιφόρνια βρίσκονται σε εστίες σεισμού ή κατά μήκος μεγάλων ραγισμάτων, είναι αναπόφευκτο να εξαλειφθεί κάποιος σεισμός σε κάποιο σημείο. Η λήψη μέτρων για τον μετριασμό της ζημιάς στο σπίτι ή το γραφείο σας είναι μια καλή αρχή για να προετοιμαστείτε για έναν σεισμό. Το σπίτι σας θα πρέπει να στερεωθεί στα θεμέλια ή να τοποθετηθεί εκ των υστέρων ώστε να είναι αρκετά ισχυρό ώστε να αντέχει σε σεισμό. Εάν νοικιάζετε, ρωτήστε τον ιδιοκτήτη του κτιρίου εάν έχουν ληφθεί μέτρα για να γίνει πιο δομικά υγιές σε περίπτωση σεισμού. Ενώ είναι έξυπνο να κάνετε σχέδια προετοιμασίας για σεισμό στο σπίτι, ρωτήστε την εργασία σας και το σχολείο του παιδιού σας εάν έχουν επίσης σχέδια έκτακτης ανάγκης.
Μέσα στο σπίτι ή το γραφείο σας, το επόμενο βήμα για να προετοιμαστείτε για σεισμό είναι να βεβαιωθείτε ότι οι μεγάλες βιβλιοθήκες και τα πολύ βαριά έπιπλα είναι στερεωμένα με ασφάλεια στον τοίχο για να αποτρέψετε την πτώση. Τέσσερις από τους θανάτους που σημειώθηκαν στον σεισμό του Northridge στην Καλιφόρνια αποδίδονται σε πτώση αντικειμένων ή επίπλων. Οι ειδικοί προτείνουν να στερεώσετε τα έπιπλα και τους θερμοσίφωνες στους τοίχους με ιμάντες. Οι θερμοσίφωνες αποτελούν ιδιαίτερο κίνδυνο γιατί μπορεί να ανατραπούν, προκαλώντας ζημιά ή ρήξη της γραμμής αερίου.
Τα μάνδαλα στα ντουλάπια μπορούν επίσης να αποτρέψουν την πτώση αντικειμένων κατά τη διάρκεια ενός σεισμού. Τα βαριά ηλεκτρονικά είδη μπορούν να στερεωθούν στα ράφια χρησιμοποιώντας νάιλον ιμάντες και τα εύθραυστα ή τιμαλφή μπορούν να στερεωθούν στα ράφια με Velcro. Τα κλειστά άγκιστρα είναι καλά για να κρατούν κρεμασμένα κουφώματα στον τοίχο, τα οποία μπορούν επίσης να γίνουν κίνδυνοι σε περίπτωση σεισμού.
Αφού κάνετε το σπίτι σας ασφαλές, το επόμενο βήμα για να προετοιμαστείτε για σεισμό είναι να σχεδιάσετε ένα οικιακό σχέδιο σεισμού. Βρείτε έναν ασφαλή χώρο σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού σας – συνήθως μια εσωτερική πόρτα ή κάτω από ένα ισχυρό τραπέζι είναι το καλύτερο μέρος. Ασκηθείτε συχνά με τα παιδιά να φτάνουν γρήγορα στην ασφαλή περιοχή, μακριά από βαριά έπιπλα και παράθυρα. Στη συνέχεια, ορίστε μια επαφή εκτός πόλης στην οποία θα μπορούν όλοι να λάβουν ένα μήνυμα εάν τα μέλη της οικογένειας είναι χωρισμένα και υπάρχει διακοπή της επικοινωνίας. Επίσης, επιλέξτε ένα σημείο έξω από το σπίτι όπου η οικογένεια μπορεί να ανασυνταχθεί μετά από σεισμό.
Μία από τις πιο σημαντικές πτυχές της προετοιμασίας για τους σεισμούς είναι η αποθήκευση ενός κιτ παροχής έκτακτης ανάγκης. Το κιτ σας πρέπει να περιλαμβάνει τα απαραίτητα φάρμακα, ένα κουτί πρώτων βοηθειών, φαγητό, νερό, ρούχα, κλινοσκεπάσματα, ραδιόφωνο, φακό και μπαταρίες. Πολλοί ειδικοί λένε ότι η προμήθεια θα πρέπει να σας κάνει να περάσουν από τρεις έως επτά ημέρες, αλλά ορισμένοι προτείνουν τα αποθέματα να διαρκούν από τρεις μήνες έως ένα χρόνο. Οι ανάγκες των παιδιών δεν πρέπει να ξεχνιούνται και τα κιτ προμηθειών έκτακτης ανάγκης θα πρέπει να περιλαμβάνουν πάνες, φόρμουλα και τροφές άνεσης τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά. Φυσικά, αυτή είναι μόνο μια μερική λίστα με τα πολλά πράγματα που μπορεί να χρειαστείτε για να προετοιμαστείτε για έναν σεισμό — Ο Ερυθρός Σταυρός είναι μια εξαιρετική πηγή για μια πιο πλήρη λίστα.
Είναι καλή ιδέα να προετοιμαστείτε εκ των προτέρων για να μπορείτε να απενεργοποιήσετε τις δυνητικά επικίνδυνες επιχειρήσεις κοινής ωφελείας αμέσως μετά από έναν σεισμό. Βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πού βρίσκονται οι θέσεις απενεργοποίησης και πώς να τις απενεργοποιήσετε. Καλό είναι να συμπεριλάβετε ένα κλειδί ή τα απαραίτητα εργαλεία στο κιτ ανεφοδιασμού έκτακτης ανάγκης.
Για να προετοιμαστείτε για έναν σεισμό, πρέπει να προβλέψετε κάποια εμπόδια που μπορεί να αντιμετωπίσετε στη συνέχεια. Οι εκτεταμένες διακοπές ρεύματος μπορεί να σημαίνουν ότι οι τράπεζες και τα ΑΤΜ δεν θα μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά. Για το λόγο αυτό, είναι έξυπνο να έχετε στη διάθεσή σας ένα μικρό ποσό μετρητών για έκτακτες ανάγκες. Αντίγραφα σημαντικών εγγράφων, πληροφορίες ασφάλισης και ένα οικιακό απόθεμα θα σας βοηθήσουν επίσης να παραλάβετε τα κομμάτια στη συνέχεια. Εάν το σπίτι σας δεν είναι κατοικήσιμο μετά από σεισμό, είναι επίσης χρήσιμο να γνωρίζετε πού θα βρίσκονται τα πιο κοντινά καταφύγια έκτακτης ανάγκης και να σχεδιάσετε χάρτες για το πώς θα φτάσετε εκεί με αυτοκίνητο ή με τα πόδια.