Το 1915, με τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο να μαίνεται και τα θύματα να αυξάνονται, οι στρατιωτικοί γιατροί της Βρετανίας αντιμετώπισαν ένα ξέσπασμα σήψης, ένα απειλητικό για τη ζωή υποπροϊόν της μόλυνσης και έλλειψη βαμβακιού, που ήταν ζωτικής σημασίας για την κατασκευή επιδέσμων. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της ανάγκης που δύο Σκωτσέζοι – ο βοτανολόγος Isaac Bayley Balfour και ο χειρουργός Charles Walker Cathcart – πρότειναν την ιδέα της κατασκευής απορροφητικών και αντισηπτικών επιδέσμων από βρύα σφάγνου, επίσης γνωστά ως βρύα τύρφης, τα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί σε όλη την ιστορία για τη διατήρηση των πληγών. ΚΑΘΑΡΗ. Η ιδέα ήταν σωτήρια για τους πολιορκημένους στρατιώτες και γιατρούς. Οι Balfour και Cathcart βοήθησαν στον εντοπισμό δύο ειδών βρύων – S. papillosum και S. palustre – που λειτούργησαν καλύτερα για τον έλεγχο της αιμορραγίας και βοηθώντας στην επούλωση των πληγών.
Βρύα που σώζουν ζωές στο πεδίο της μάχης:
Σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν τις λοιμώξεις και τη σήψη, οι στρατιωτικοί γιατροί είχαν δοκιμάσει τα πάντα, από το πότισμα πληγών με διαλύματα χλωρίου μέχρι τη δημιουργία επιδέσμων με έγχυση καρβολικού οξέος, φορμαλδεΰδης ή χλωριούχου υδραργύρου, με διάφορους βαθμούς επιτυχίας.
Υπάρχουν αρχαίες μαρτυρίες ότι πολεμιστές στη μάχη του Κλόνταρφ έξω από το Δουβλίνο το 1014 χρησιμοποίησαν βρύα για να συσκευάσουν τις πληγές. Χρησιμοποιήθηκε επίσης από τους ιθαγενείς της Αμερικής, οι οποίοι έβαζαν βρύα στις παιδικές κούνιες και τις κούνιες – μάλλον σαν φυσική πάνα.
Το βρύο χρησιμοποιήθηκε επίσης κατά τη διάρκεια άλλων συγκρούσεων, συμπεριλαμβανομένων των ναπολεόντειων και γαλλο-πρωσικών πολέμων. Αλλά μέχρι τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ειδικοί της ιατρικής συνειδητοποίησαν το πλήρες δυναμικό του φυτού.