Οι ξύλινοι πάγκοι, που μερικές φορές αναφέρονται ως πάγκοι μπλοκ κρεοπωλείου, απαιτούν περισσότερη συντήρηση από άλλους τύπους πάγκων. Αυτό οφείλεται στην πορώδη φύση του ξύλου και στην ικανότητά του να απορροφά βακτήρια. Για να διατηρούνται οι ξύλινοι πάγκοι στο καλύτερο σχήμα, θα πρέπει να λαδώνονται τακτικά με ορυκτέλαιο και να καθαρίζονται μετά από κάθε χρήση.
Το ορυκτέλαιο είναι μια διαφανής, άχρωμη ουσία που δημιουργείται ως υποπροϊόν της απόσταξης πετρελαίου. Χρησιμοποιείται σε ξύλινους πάγκους επειδή μπορεί να διεισδύσει στους κόκκους του ξύλου για να διατηρήσει την επιφάνεια ανθεκτική στους λεκέδες και να διατηρήσει το φινίρισμα. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται φυτικά και ελαιόλαδα για αυτόν τον σκοπό, καθώς θα ταγγίσουν.
Το ορυκτέλαιο πρέπει να εφαρμόζεται τοπικά μία φορά κάθε δύο έως τρεις μήνες για να διατηρηθεί η ζωή των ξύλινων πάγκων. Ζεστάνετε ελαφρά το ορυκτέλαιο στην επιφάνεια της εστίας πριν την εφαρμογή. Βουτήξτε ένα μαλακό πανί στο ζεστό λάδι και απλώστε το στο ξύλο, σκουπίζοντας προς την ίδια κατεύθυνση με τους κόκκους του ξύλου. Αφήστε το ορυκτέλαιο να μουλιάσει για έως και οκτώ ώρες πριν σκουπίσετε τυχόν υπερβολικό λάδι που δεν έχει απορροφηθεί.
Για τον καθημερινό καθαρισμό ξύλινων πάγκων, ενδείκνυται ένα διάλυμα από υγρό σαπούνι πιάτων και ζεστό νερό. Ένα μείγμα από μια κουταλιά της σούπας (15 ml) χλωρίνη με ένα γαλόνι (4 λίτρα) ζεστό νερό θα πρέπει να εφαρμοστεί για να σκοτώσει τα βακτήρια. Αυτό το διάλυμα θα πρέπει να χρησιμοποιείται κάθε φορά που έχει τοποθετηθεί ωμό κρέας ή πουλερικά στον πάγκο. Το καθαριστικό καθαρισμού ή τα μαξιλαράκια καθαρισμού δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό ξύλινων πάγκων, καθώς μπορεί να καταστρέψουν το φινίρισμα. Χρησιμοποιήστε μόνο ένα μαλακό πανί ή σφουγγάρι με απαλά καθαριστικά.
Οι ξύλινοι πάγκοι έχουν επίσης την τάση να απορροφούν οσμές, ιδιαίτερα από αρωματικά τρόφιμα όπως το κρεμμύδι και το σκόρδο. Για να αφαιρέσετε αυτές τις οσμές, πασπαλίστε με μαγειρική σόδα πάνω από την επιφάνεια του πάγκου αμέσως μετά τη χρήση. Χρησιμοποιήστε ένα σφουγγάρι βρεγμένο με ζεστό νερό για να σκουπίσετε τον πάγκο και ξεπλύνετε τυχόν περίσσεια μαγειρικής σόδας.
Για να αφαιρέσετε λεκέδες από ξύλινους πάγκους, πασπαλίστε ιωδιούχο αλάτι στην πληγείσα περιοχή. Κόψτε ένα φρέσκο λεμόνι στη μέση και τρίψτε το αλατισμένο μέρος του πάγκου με την κομμένη πλευρά του λεμονιού. Αφήστε το λεμόνι και το αλάτι να παραμείνουν στον πάγκο όλη τη νύχτα και ξεπλύνετε καλά την επόμενη μέρα.
Για βαθιούς, σκούρους λεκέδες σε ξύλινους πάγκους, συνδυάστε ένα μέρος υπεροξειδίου του υδρογόνου με τρία μέρη ζεστού νερού. Χρησιμοποιήστε ένα μαλακό πανί ή σφουγγάρι για να εφαρμόσετε το μείγμα στην επιφάνεια του ξύλου. Αφήστε το διάλυμα να παραμείνει για αρκετά λεπτά πριν ξεπλύνετε καλά με ζεστό νερό. Εάν οι λεκέδες δεν αφαιρεθούν χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, μπορεί να απαιτηθεί φινίρισμα και επανασφράγιση των πάγκων.
Θυμηθείτε να σκουπίζετε αμέσως τις διαρροές για να αποφύγετε τους λεκέδες. Επίσης, μην αφήνετε ποτέ το νερό να παραμένει όρθιο στην επιφάνεια των ξύλινων πάγκων. Η απορρόφηση υπερβολικής υγρασίας μπορεί να προκαλέσει ραγίσματα και παραμόρφωση των μετρητών. Πάντα να τα στεγνώνετε καλά με μια καθαρή πετσέτα κουζίνας για να αποφύγετε ζημιές.