Το να γίνεις κλινικός ανοσολόγος σημαίνει εκπαίδευση σε ασθένειες ή ασθένειες που προκαλούνται από δυσλειτουργία του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτός είναι ένας εσωτερικός βιοχημικός αμυντικός μηχανισμός που αποτελείται από πολλά διαφορετικά συστατικά που χρησιμοποιεί το σώμα για την καταπολέμηση ασθενειών ή λοιμώξεων. Οι κλινικοί ανοσολόγοι, ή τεχνολόγοι ανοσολογίας, εμπίπτουν στην κατηγορία των ιατρικών επαγγελματιών που είναι γνωστοί ως τεχνολόγοι κλινικών εργαστηρίων ή άτομα που εργάζονται σε κλινικές ή εργαστήρια υπό την επίβλεψη ιατρών στην έρευνα, διάγνωση και θεραπεία ασθενειών. Υπάρχουν δύο εκπαιδευτικοί δρόμοι που μπορείτε να επιλέξετε για να γίνετε κλινικός ανοσολόγος.
Η πιο δημοφιλής διαδρομή που ακολουθούν οι επίδοξοι κλινικοί ανοσολόγοι είναι το πτυχίο επιστήμης στην κλινική εργαστηριακή επιστήμη. Η ανοσολογία είναι ένα απαραίτητο συστατικό ενός τέτοιου προγράμματος, καθώς αυτό το μάθημα διδάσκει στους μαθητές τη φυσική και επίκτητη αντίσταση του ανοσοποιητικού συστήματος σε επιβλαβείς παράγοντες όπως ιούς, βακτήρια και παθογόνους παράγοντες ή μικρόβια. Οι μαθητές μαθαίνουν επίσης για παράγοντες που εξουδετερώνουν αυτά τα ξένα αντικείμενα, όπως αντισώματα και αντιγόνα. Μπορεί επίσης να υπάρχει τουλάχιστον ένα στοιχείο εργαστηριακής τάξης του μαθήματος ανοσολογίας, το οποίο περιλαμβάνει τους μαθητές να αποκτήσουν πρακτική εμπειρία από προσομοίωση εργαστηριακού περιβάλλοντος.
Άλλοι θεματικοί τομείς στο πτυχίο της επιστήμης στο πρόγραμμα κλινικών εργαστηριακών επιστημών μπορεί να περιλαμβάνουν αιματολογία, μικροβιολογία, βιοχημεία, βιταμίνες και μέταλλα, γενετική και φλεβοτομή. Τέτοια μαθήματα προορίζονται να δώσουν σε κάθε μαθητή μια πιο στρογγυλή εκπαίδευση στην κλινική ιατρική καθ ‘οδόν για να γίνει κλινικός ανοσολόγος. Τάξεις όπως η διαχείριση της υγειονομικής περίθαλψης και τα συστήματα πληροφοριών για την υγειονομική περίθαλψη προετοιμάζουν επίδοξους κλινικούς ανοσολόγους για διοικητικούς ρόλους σε ιατρικές εγκαταστάσεις ή διοικητικά καθήκοντα, όπως ο καθορισμός ραντεβού και η εισαγωγή δεδομένων σε συστήματα υπολογιστών. Το πρόγραμμα προπτυχιακών σπουδών αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός τεσσάρων ετών σε εκπαιδευτικό ίδρυμα όπως κολέγιο ή πανεπιστήμιο.
Το λιγότερο συνηθισμένο μονοπάτι είναι το πτυχίο ιατρικής τεχνολογίας από κοινοτικό κολέγιο ή τεχνική σχολή. Ορισμένα κολέγια/πανεπιστήμια και νοσοκομεία προσφέρουν αυτήν την εκπαιδευτική επιλογή. Με την συνεχώς εξελισσόμενη ιατρική τεχνολογία και πρότυπα, οι εργοδότες προτιμούν γενικά υποψήφιους για εργασία που έχουν πτυχίο, καθώς υποδηλώνει υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης ή κατάρτισης. Ακόμα, κάποιος μπορεί τελικά να γίνει κλινικός ανοσολόγος με το συνδυασμό πτυχίου συνεργάτη και πολυετούς εμπειρίας ως τεχνικός κλινικού εργαστηρίου που εργάζεται υπό κλινικό ανοσολόγο.
Με την αποφοίτησή του, ένας κλινικός ανοσολόγος μπορεί να αναμένει να εργαστεί σε χώρους όπως νοσοκομεία, κλινικές, ιατρικές και διαγνωστικές βιβλιοθήκες ή ιατρεία. Ορισμένοι κλινικοί ανοσολόγοι μπορούν επίσης να βρεθούν στον κυβερνητικό τομέα. Οι κλινικοί ανοσολόγοι συνήθως μαθαίνουν να εργάζονται σε ένα διεπιστημονικό περιβάλλον, δηλαδή με επαγγελματίες όπως βιοχημικούς, περιβαλλοντολόγους, γενετιστές, γεωλόγους και κτηνιάτρους.