Η θαλάσσια επιστήμη, ή θαλάσσια βιολογία, είναι ο κλάδος της επιστήμης που μελετά ζώα και φυτά που ζουν στον ωκεανό ή κατά μήκος της ακτογραμμής, καθώς και τις σχέσεις τους μεταξύ τους και το περιβάλλον. Ένας επιστήμονας που εργάζεται στον τομέα της θαλάσσιας επιστήμης αναφέρεται ως θαλάσσιος επιστήμονας. Στην ευρεία κατηγορία θαλάσσιων επιστημόνων μπορούν να βρεθούν πολλές υπο-ειδικότητες, όπως ωκεανογράφος, θαλάσσιος βιολόγος, ωκεανογράφος μηχανικός και επιστήμονας του περιβάλλοντος, μεταξύ άλλων. Για να γίνει θαλάσσιος επιστήμονας, ένας φοιτητής πρέπει συνήθως να ολοκληρώσει ένα πτυχίο στη βιολογία ή σε σχετικό τομέα, καθώς και ένα μεταπτυχιακό ή διδακτορικό.
Η πορεία για να γίνει θαλάσσιος επιστήμονας ξεκινάει στο Λύκειο για τους περισσότερους ανθρώπους. Κάθε πτυχίο επιστήμης απαιτεί ένα αυστηρό πρόγραμμα σπουδών στα μαθηματικά και τις επιστήμες σε επίπεδο κολλεγίων, καθιστώντας την προετοιμασία στο λύκειο σημαντική. Ένας μαθητής λυκείου θα πρέπει να παίρνει όσο το δυνατόν περισσότερα μαθηματικά και επιστήμες κατά τη διάρκεια του γυμνασίου, συμπεριλαμβανομένων των προκαταρκτικών μαθημάτων ή των μαθημάτων σε επίπεδο κολλεγίου, εάν προσφέρεται.
Μια προσεκτική μελέτη μελλοντικών κολλεγίων είναι επίσης σημαντική για όποιον σκοπεύει να γίνει θαλάσσιος επιστήμονας. Αν και η απασχόληση ως επιστήμονας της θάλασσας απαιτεί σχεδόν πάντα μεταπτυχιακό ή υψηλότερο, ορισμένα πανεπιστήμια προσφέρουν προπτυχιακά πτυχία ειδικά στη θαλάσσια βιολογία. Οι περισσότεροι υποψήφιοι επιστήμονες της θάλασσας αποκτούν πτυχίο βιολογίας ή ζωολογίας εάν δεν προσφέρεται πτυχίο στη θαλάσσια βιολογία. Εκτός από την έρευνα για τις πιθανές ειδικότητες που προσφέρει ένα προπτυχιακό σχολείο, οι ευκαιρίες πρακτικής άσκησης και τα προγράμματα σπουδών στο εξωτερικό θα πρέπει επίσης να διερευνηθούν σε μελλοντικά σχολεία.
Μετά την ολοκλήρωση μιας προπτυχιακής εκπαίδευσης, το επόμενο βήμα για να γίνετε επιστήμονας στη θάλασσα είναι να ολοκληρώσετε ένα μεταπτυχιακό. Σχεδόν όλες οι θέσεις εργασίας στον τομέα της θαλάσσιας επιστήμης απαιτούν ελάχιστο χρόνο ολοκλήρωσης μεταπτυχιακού τίτλου. Σε επίπεδο μεταπτυχιακού τίτλου, ένας φοιτητής θα πρέπει να είναι σε θέση να αποκτήσει ειδικότερα πτυχίο στη θαλάσσια βιολογία. Ενώ η απασχόληση στον τομέα της θαλάσσιας επιστήμης είναι δυνατή με μεταπτυχιακό τίτλο, οι ευκαιρίες απασχόλησης μπορεί να είναι περιορισμένες χωρίς περαιτέρω εκπαίδευση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όποιος επιθυμεί να γίνει θαλάσσιος επιστήμονας θα συνεχίσει την εκπαίδευσή του ολοκληρώνοντας ένα διδακτορικό πρόγραμμα σε έναν εξειδικευμένο τομέα της θαλάσσιας επιστήμης. Το αρχείο της θαλάσσιας επιστήμης περιλαμβάνει πολλές υπο-ειδικότητες που εστιάζουν στα ζώα, τα φυτά ή το περιβάλλον στο σύνολό του. Κατά κανόνα, για να γίνει κάποιος διακεκριμένος ερευνητής ή να αποκτήσει εργασία ως μέλος ΔΕΠ σε πανεπιστήμιο, ολοκλήρωση διδακτορικού. είναι απαραίτητο το πρόγραμμα εντός ενός τομέα ειδικότητας.