Υπάρχουν πολλά βήματα στη διαδικασία για να γίνετε θαλάσσιος βιολόγος και πολλοί άνθρωποι ξεκινούν σε πολύ μικρή ηλικία, θέτοντας τις βάσεις για τις σπουδές τους στο κολέγιο. Το πρώτο και κύριο βήμα είναι το ενδιαφέρον για τη θαλάσσια ζωή και τους ωκεανούς, καθώς το να είσαι θαλάσσιος βιολόγος δεν θα ήταν πολύ ευχάριστο αν δεν ενδιαφερόσουν για τα αντικείμενα της μελέτης σου.
Οι θαλάσσιοι βιολόγοι μελετούν τη ζωή των ωκεανών, που κυμαίνονται από τεράστιες φάλαινες έως μικροσκοπικούς πλαγκτονικούς οργανισμούς. Έχουν πρόσβαση σε μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των υδροθερμικών αεραγωγών, που φιλοξενούν παράξενους οργανισμούς που χρησιμοποιούν χημειοσύνθεση για ενέργεια. Ο ωκεανός είναι μια σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη περιοχή, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να γίνει πολλή δουλειά στη θαλάσσια βιολογία, από την παρακολούθηση των πληθυσμών της εμπορικής αλιείας έως τη μελέτη των παγκόσμιων θερμοκρασιών των ωκεανών και την επίδρασή τους στη θαλάσσια ζωή.
Αν θέλετε να βρείτε δουλειά ως θαλάσσιος βιολόγος, θα πρέπει να ξεκινήσετε όσο το δυνατόν νωρίτερα, επειδή υπάρχουν πολλά μαθηματικά και επιστήμες για να απορροφήσετε. Στο λύκειο, η παρακολούθηση μαθημάτων μαθηματικών και επιστημών είναι μεγάλη βοήθεια και αν μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε μαθήματα βιολογικής θαλάσσης στο σχολείο σας ή σε τοπικό κολέγιο, θα πρέπει σίγουρα να εξετάσετε το ενδεχόμενο να τα παρακολουθήσετε. Μπορεί επίσης να θέλετε να δείτε εάν μπορείτε να κάνετε πρακτική σε έναν θαλάσσιο βιολόγο ή να περάσετε ένα καλοκαίρι δουλεύοντας σε εργαστήριο θαλάσσιας βιολογίας, για να αποκτήσετε μια αίσθηση της πρακτικής εργασίας που απαιτείται.
Για το κολέγιο, εάν θέλετε να γίνετε θαλάσσιος βιολόγος, θα πρέπει να επιλέξετε ένα ίδρυμα με πρόγραμμα θαλάσσιας επιστήμης και κατά προτίμηση να βρείτε ένα σχολείο που σχετίζεται με μια ερευνητική εγκατάσταση. Αυτό θα σας δώσει την ευκαιρία να αποκτήσετε πραγματική εμπειρία στο πεδίο και θα σας επιτρέψει να εργαστείτε σε μια μεγάλη ποικιλία πτυχών της θαλάσσιας βιολογίας για να δείτε αυτό που σας ενδιαφέρει περισσότερο. Αφού αποφοιτήσετε με πτυχίο θαλάσσιας βιολογίας, μπορεί να είστε σε θέση να βρείτε εργασία στον τομέα, αλλά μπορεί να θέλετε να συνεχίσετε με μεταπτυχιακές εργασίες για να γίνετε θαλάσσιος βιολόγος με καλύτερα προσόντα. Η πρόσθετη εκπαίδευση θα διευρύνει το βάθος των γνώσεών σας και θα σας κάνει πιο απασχολημένους.
Μπορεί να διαπιστώσετε ότι όταν γίνετε θαλάσσιος βιολόγος, μια συγκεκριμένη πτυχή του πεδίου σας ενδιαφέρει, όπως μικροσκοπικοί οργανισμοί, θαλάσσια θηλαστικά, θαλάσσιοι βιότοποι, κοραλλιογενείς ύφαλοι ή οποιοδήποτε αριθμό θεμάτων. Πολλοί θαλάσσιοι βιολόγοι καταλαβαίνουν σε τι θέλουν να ειδικευτούν όταν ασκούνται σε έμπειρους βιολόγους στον τομέα, παίρνοντας μια ιδέα για το πώς είναι η καθημερινή εργασία. Μπορεί, για παράδειγμα, να διαπιστώσετε ότι παρόλο που σας γοητεύει η ζωή των ωκεανών σε βαθιά θαλάσσια χαρακώματα, δεν σας αρέσει να εργάζεστε εξ αποστάσεως για να μελετάτε οργανισμούς ενδιαφέροντος. Or ότι έλκεστε από την εκπαίδευση, τη ζωοτροφία ή μια ποικιλία άλλων σταδιοδρομιών στη θαλάσσια βιολογία.
Οι θαλάσσιοι βιολόγοι εργάζονται ως ερευνητές πεδίου και εργαστηρίων, εκπαιδευτικοί και σύμβουλοι. Όλες οι εταιρείες πετρελαίου, οι στρατιωτικοί και η αλιεία χρειάζονται θαλάσσιους βιολόγους για να παρακολουθούν τις δραστηριότητές τους και να παρέχουν προτάσεις για αυξημένη αποτελεσματικότητα και φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές. Οι θαλάσσιοι βιολόγοι συνεργάζονται επίσης με οργανώσεις προστασίας, ομάδες υπεράσπισης της άγριας ζωής, ζωολογικά πάρκα και εθνικές κυβερνήσεις, μεταξύ άλλων, οπότε υπάρχει πολύς χώρος για απασχόληση σε αυτόν τον τομέα.