Το βηματόμετρο είναι μια μικρή συσκευή που χρησιμοποιείται για να μετρήσει πόσα βήματα κάνει ένα άτομο ενώ περπατά. Οι ειδικοί συνιστούν να κάνετε περίπου 10,000 βήματα την ημέρα για να βελτιώσετε τη φυσική κατάσταση. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να περάσουν ολόκληρη την ημέρα τους μετρώντας τα βήματά τους, ένα βηματόμετρο λειτουργεί ως ένας λογικός τρόπος παρακολούθησης και μετάδοσης τέτοιων πληροφοριών. Τα παραδοσιακά βηματόμετρα περιλαμβάνουν κινούμενα μέρη που υποδεικνύουν κάθε φορά που οι γοφοί του χρήστη κινούνται ενώ κάνει ένα βήμα, ενώ τα νεότερα ψηφιακά μοντέλα μπορούν να παρακολουθούν την κίνηση του ποδιού και να περιλαμβάνουν υπολογισμούς για την απόσταση που διανύθηκε.
Παλαιότερα Μοντέλα
Τα βασικά βηματόμετρα αποτελούνται από έναν μηχανικό αισθητήρα που μετράει τα βήματα λαμβάνοντας υπόψη πόσο κουνιέται το σώμα. Μια εσωτερική μπάλα ή παρόμοιο αντικείμενο κινείται πάνω-κάτω με την κίνηση του ατόμου που φορά το βηματόμετρο, αισθάνεται αποτελεσματικά τους κραδασμούς των ποδιών του/της που χτυπούν στο πεζοδρόμιο μέσω της κίνησης του ισχίου. Καθώς η μπάλα κινείται, ενεργοποιεί έναν διακόπτη που με τη σειρά του κάνει κλικ στο κοντέρ προς τα εμπρός. Απλώς κουνώντας το βηματόμετρο δίνει το ίδιο αποτέλεσμα, ακόμη και χωρίς περπάτημα, κάτι που δείχνει πώς λειτουργεί η συσκευή.
Ψηφιακές Εκδόσεις
Υπάρχουν επίσης ψηφιακές συσκευές που χρησιμοποιούν πιο προηγμένα προγράμματα για την παρακολούθηση και τη μέτρηση της κίνησης ενός ατόμου με την πάροδο του χρόνου. Μια εφαρμογή λογισμικού μέσα σε ένα τέτοιο βηματόμετρο παρακολουθεί τον αριθμό των βημάτων που κάνει ο χρήστης. Τα εσωτερικά γυροσκόπια και παρόμοιο υλικό βοηθούν στην παρακολούθηση της κίνησης και η ακρίβεια μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον κατασκευαστή. Τα πιο προηγμένα μοντέλα μπορούν επίσης να μετατρέψουν τα βήματα σε μίλια ή χιλιόμετρα, με βάση το μέσο μήκος διασκελισμού ενός χρήστη, και να υπολογίσουν τις θερμίδες που καίει.
Κατάλληλη χρήση
Για να μπορείτε να μετράτε σωστά, ένα βηματόμετρο θα πρέπει να φοριέται ίσιο και κάθετα, κατά προτίμηση στερεωμένο στη ζώνη του χρήστη. Αυτό βοηθά τη συσκευή να αναγνωρίζει σωστά τις κινήσεις του ισχίου και να παρακολουθεί με ακρίβεια πόσα βήματα κάνει ο χρήστης. Είναι απίθανο οποιοδήποτε βηματόμετρο στην αγορά να είναι 100% ακριβές, αλλά πιο ακριβά ψηφιακά μοντέλα μπορεί να είναι αρκετά κοντά στο σήμα. Η σωστή χρήση του βηματόμετρου βελτιώνει επίσης την απόδοσή του. Παρά τα όσα μπορεί να διαφημίζουν ορισμένες εταιρείες, τα περισσότερα βηματόμετρα δεν μετρούν με ακρίβεια τα βήματα με την πάροδο του χρόνου όταν τοποθετούνται σε τσέπη, τσάντα ή σακίδιο.
Άλλα μοντέλα
Ορισμένες εταιρείες παράγουν βηματόμετρα που είναι ενσωματωμένα με προσωπικές ηλεκτρονικές συσκευές όπως κινητά τηλέφωνα και ψηφιακές συσκευές αναπαραγωγής μουσικής. Πολλές από αυτές τις συσκευές περιλαμβάνουν ρολόγια και χρονόμετρα, καθώς και πρόσθετες πληροφορίες που αναμεταδίδονται μέσω ενός παγκόσμιου συστήματος εντοπισμού θέσης (GPS) για την παρακολούθηση της τοποθεσίας και της συνολικής απόστασης που διανύθηκε. Αυτά τα βηματόμετρα εξακολουθούν να απαιτούν από τον χρήστη να συνδέσει τη συσκευή στο σώμα του και ορισμένα μπορεί να περιλαμβάνουν πρόσθετα στοιχεία, όπως αισθητήρες παπουτσιών. Αυτό μπορεί να εξασφαλίσει μια πιο ακριβή ανάγνωση, με βάση την πραγματική κίνηση του ποδιού, αν και όπως και άλλα μοντέλα, η συνολική ακρίβεια μπορεί να διαφέρει ανάλογα με κάθε συσκευή.