Ένα PhD Art Therapy συνήθως μπορεί να κερδηθεί συμπληρώνοντας όλα τα απαραίτητα μαθήματα που περιγράφονται από το πανεπιστήμιο που προσφέρει το πρόγραμμα θεραπείας τέχνης. Για να γίνουν δεκτοί σε διδακτορικό πρόγραμμα, συνήθως υπάρχουν προαπαιτούμενα μαθήματα και διαδικασία υποβολής αιτήσεων που πρέπει να εκπληρώσει κάθε υποψήφιος πριν γίνει δεκτός σε πτυχίο. Κάθε ίδρυμα έχει τις δικές του κατευθυντήριες γραμμές για άτομα που επιθυμούν να αποκτήσουν πτυχίο, αλλά υπάρχουν επίσης πρότυπα που τίθενται από εθνικούς οργανισμούς και πρέπει να πληρούνται για να πιστοποιηθούν ως θεραπευτής τέχνης.
Πριν από οποιοδήποτε διδακτορικό μπορεί να επιχειρηθεί, υπάρχει γενικά μια τυπική πορεία που πρέπει να ακολουθηθεί και ξεκινά με ένα πτυχίο, το οποίο συνήθως ολοκληρώνεται εντός τεσσάρων ετών. Ιδρύματα σε 15 πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων του Αρκάνσας, της Πενσυλβάνια και της Νέας Υόρκης, προσφέρουν προπτυχιακά προγράμματα στην καλλιτεχνική θεραπεία. Ωστόσο, δεν είναι πάντοτε απαραίτητο να λάβετε πτυχίο στη Θεραπεία Τέχνης για να γίνετε δεκτοί σε διδακτορικό πρόγραμμα Art Therapy. ορισμένα σχολεία δέχονται μαθητές για όσο διάστημα έχουν παρακολουθηθεί ορισμένα μαθήματα τέχνης και ψυχολογίας. Όπως και άλλα προγράμματα πτυχίου, οι απαιτήσεις γενικής εκπαίδευσης, όπως τα αγγλικά και τα μαθηματικά, περιλαμβάνονται στο γενικό μάθημα. Θα μπορούσε επίσης να είναι χρήσιμο για τους μαθητές να συμμετέχουν σε πρακτικές για να αποκτήσουν εμπειρία στον τομέα και να διασφαλίσουν ότι είναι ένα επάγγελμα που τους προσελκύει.
Μόλις κερδίσετε ένα πτυχίο, το επόμενο βήμα είναι συνήθως να ολοκληρώσετε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα. Η American Art Therapy Association (AATA) και το Art Therapy Credentials Board (ATCB) είναι αρχές για την έγκριση διδακτορικών και μεταπτυχιακών προγραμμάτων Art Therapy και τη διεξαγωγή εξετάσεων για πιστοποίηση. Πριν επιλέξετε ένα ίδρυμα, θα ήταν σοφό να βεβαιωθείτε ότι έχει εγκριθεί, ώστε να αποκτηθεί πιστοποίηση κατά την αποφοίτησή του.
Υπάρχουν περίπου 30 κολέγια στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά που έχουν εγκριθεί από την AATA και το καθένα έχει τη δική του σειρά οδηγιών για την εισαγωγή και την ολοκλήρωση. Ορισμένοι απαιτούν από τους αιτούντες να υποβάλουν αποτελέσματα Miller Analogies Test (MAT). Το Miller Analogies Test επικεντρώνεται στην επίλυση προβλημάτων με τη χρήση αναλογιών, κάτι που τυπικά είναι σημαντικό για όσους ενδιαφέρονται για τομείς που σχετίζονται με την ψυχολογία.
Ανάλογα με το εάν ολοκληρώνονται ή όχι όλα τα προαπαιτούμενα μαθήματα πριν από την είσοδο στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα και πόσο χρόνο μπορεί να αφιερωθεί στο σχολείο, μπορεί να χρειαστούν από ένα έως τέσσερα χρόνια για να ολοκληρώσετε ένα PhD Therapy Therapy. Οι μαθητές που εγγράφονται σε μεταπτυχιακά μαθήματα θεραπείας τέχνης μπορούν συνήθως να αναμένουν να περάσουν μεγάλο χρονικό διάστημα παρατηρώντας την αλληλεπίδραση με τους ασθενείς και την αλληλεπίδραση με τους ίδιους τους ασθενείς. Έμφαση δίνεται επίσης στην ηθική, τη συμβουλευτική και τις διαφορές στη θεραπεία μεταξύ παιδιών και ενηλίκων. Το πρόγραμμα σπουδών των περισσότερων μεταπτυχιακών απαιτεί μια διπλωματική εργασία ή χαρτοφυλάκιο για να αποφοιτήσει, από τα οποία η θεραπεία τέχνης δεν αποτελεί εξαίρεση.
Ενώ μια καριέρα ως θεραπευτής τέχνης είναι δυνατή μόνο με μεταπτυχιακό τίτλο, η συνέχιση του PhD ή του διδακτορικού προγράμματος Art Therapy είναι επίσης μια επιλογή. Συνήθως απαιτείται βαθμολογία μεταπτυχιακών εγγραφών (GRE) ή MAT μαζί με μεταπτυχιακό τίτλο, σχετική εμπειρία στον τομέα και πιστοποίηση για να θεωρηθεί ως υποψήφιος διδάκτορας. Το ποσό των πιστώσεων που απαιτούνται για να γίνει γιατρός ποικίλλει ανάλογα με το ποσό των μαθημάτων που έχουν ολοκληρωθεί εκ των προτέρων και πόσες πιστώσεις απαιτεί το ίδρυμα, το οποίο συνήθως κυμαίνεται μεταξύ 40 και 50 ωρών πίστωσης.