Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Κάθε μέθοδος περιλαμβάνει τη χρήση ενός στροβίλου για την περιστροφή και τη μετατροπή της κινητικής ενέργειας σε ηλεκτρική ενέργεια. Ηλεκτρισμός παράγεται όταν ένας στρόβιλος κινεί έναν μεγάλο μαγνήτη γύρω από ένα πολύ μεγάλο καλώδιο. Αυτή η κίνηση χρησιμεύει για να ηλεκτρίσει το σύρμα. Η ενέργεια στη συνέχεια ωθείται μακριά από τη γεννήτρια μέσω ειδικών μετασχηματιστών.
Ο ατμός, τα αέρια καύσης και το νερό χρησιμοποιούνται συνήθως για την περιστροφή στροβίλων για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί και άνεμος. Όταν χρησιμοποιείται ατμός, τα ορυκτά καύσιμα, όπως το πετρέλαιο, το αέριο ή ο άνθρακας, συχνά καίγονται με σκοπό τη δημιουργία ατμού από το νερό. Στη συνέχεια, ο ατμός χρησιμοποιείται για την περιστροφή του στροβίλου.
Μερικές φορές, η πυρηνική ενέργεια χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ατμού για την περιστροφή των στροβίλων. Όταν χρησιμοποιείται πυρηνική ενέργεια, το ουράνιο διασπάται, δημιουργώντας θερμική ενέργεια. Η θερμική ενέργεια εφαρμόζεται στο νερό, δημιουργώντας ατμό για χρήση στην περιστροφή μιας τουρμπίνας.
Τα αέρια καύσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, χρησιμοποιείται αεριοστρόβιλος για την καύση φυσικού αερίου ή πετρελαίου χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο. Το καύσιμο αναμιγνύεται με πεπιεσμένο αέρα και καίγεται σε θαλάμους καύσης. Σε αυτούς τους θαλάμους σχηματίζονται αέρια καύσης υψηλής πίεσης και στη συνέχεια εφαρμόζονται στον στρόβιλο, προκαλώντας την περιστροφή του.
Μερικές φορές το νερό χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας. Σε μια τέτοια περίπτωση, το νερό αναγκάζεται να πέσει στα πτερύγια μιας τουρμπίνας, περιστρέφοντάς την. Αυτό απαιτεί μια απίστευτα μεγάλη ποσότητα νερού που συνήθως λαμβάνεται από μια δεξαμενή ή μια λίμνη. Το σώμα του νερού πρέπει να βρίσκεται ψηλότερα από τον στρόβιλο για να γυρίζει τα τεράστια πτερύγια του.
Μόλις δημιουργηθεί, η ηλεκτρική ενέργεια ταξιδεύει σε έναν μετασχηματιστή και αλλάζει από χαμηλή σε υψηλή τάση. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα, καθώς δίνει στην ηλεκτρική ενέργεια το τράνταγμα που χρειάζεται για να ταξιδέψει από το εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής στους τελικούς προορισμούς του. Το ηλεκτρικό ρεύμα υψηλής τάσης κινείται μέσα σε χοντρές γραμμές μεταφοράς.
Το ρεύμα κίνησης διατηρείται ψηλά πάνω από το έδαφος από πύργους μετάδοσης και χρησιμοποιούνται μονωτές για τη διατήρηση της ενέργειας στις γραμμές μεταφοράς. Οι πύργοι μεταφοράς και οι μονωτές είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της ασφαλούς μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας.