Οι άνδρες της Νότιας Κορέας υποχρεούνται να εκτελούν στρατιωτική θητεία από το 1957. Κάθε άνδρας μεταξύ 18 και 28 ετών πρέπει να υπηρετήσει, συνήθως για σχεδόν δύο χρόνια. Οι γυναίκες δεν στρατεύονται — αλλά μπορούν να στρατολογηθούν εθελοντικά. Σε μια προσπάθεια να κερδίσει περισσότερους αθλητικούς αγώνες, ο δικτάτορας Park Chung-hee αποφάσισε το 1973 ότι οι αθλητές μπορούσαν να λάβουν αναβολή. Οι ισχύοντες κανονισμοί λένε ότι οι αθλητές που κερδίζουν μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες ή χρυσά μετάλλια στους Ασιατικούς Αγώνες θεωρούνται Βαθμός 4, απαιτείται μόνο να ολοκληρώσουν τη βασική στρατιωτική εκπαίδευση. Στη συνέχεια, οι αθλητές καλούνται να αγωνιστούν σε αθλήματα για 42 μήνες και μετά θα είναι σε κατάσταση εφεδρείας. Πρόσφατα, ο Son Heung-min, αστέρι της αγγλικής Premier League, και η υπόλοιπη εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Νότιας Κορέας κέρδισαν εξαιρέσεις από τη στρατιωτική θητεία αφού κέρδισαν το χρυσό μετάλλιο στους Ασιατικούς Αγώνες του 2018.
Σας ευχαριστούμε για την αθλητική σας υπηρεσία:
Καταξιωμένοι κλασικοί μουσικοί έχουν επίσης κερδίσει εξαιρέσεις στο παρελθόν. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι υποστήριξαν ότι θα πρέπει να δοθούν εξαιρέσεις και σε ηθοποιούς και μέλη συγκροτημάτων K-Pop, εάν αποσπάσουν αρκετή διεθνή αναγνώριση.
Το 2018, το Συνταγματικό Δικαστήριο της Νότιας Κορέας έκρινε ότι ο Νόμος περί Στρατιωτικής Υπηρεσίας είναι αντισυνταγματικός, επιτρέποντας στους αντιρρησίες συνείδησης να εκτελούν πολιτικές στρατιωτικές υπηρεσίες.
Στη Βόρεια Κορέα, η στράτευση είναι ο κανόνας από το 1950. Όλοι οι άνδρες και ορισμένες γυναίκες υπηρετούν στο στρατό από την ηλικία των 17 έως τα 30. Τα παιδιά των πολιτικών ελίτ εξαιρούνται.