Αν και το φύλλο ελιάς φαίνεται να έχει κάποιες αντιικές ιδιότητες, δεν έχουν διεξαχθεί επιστημονικές μελέτες που να αποδεικνύουν ότι μπορεί να καθαρίσει αποτελεσματικά μια εστία έρπητα. Εφόσον το ξέσπασμα του έρπητα δεν είναι σοβαρό, αυτή η φυτική θεραπεία μπορεί να ληφθεί με ασφάλεια από τους περισσότερους ασθενείς, επειδή ο έρπης θα εξαφανιστεί από μόνος του, ακόμη και αν το φύλλο ελιάς είναι αναποτελεσματικό. Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου, ωστόσο, ότι το φύλλο ελιάς δεν έχει μελετηθεί για να εξεταστεί πόσο ασφαλές είναι για ανθρώπους και η σωστή δοσολογία είναι επί του παρόντος άγνωστη. Αν και είναι πιθανό ότι το φύλλο ελιάς μπορεί να μειώσει το χρόνο που χρειάζεται για να αναρρώσει από ένα ξέσπασμα έρπητα, αυτή η θεραπεία δεν θα θεραπεύσει την ασθένεια.
Το εκχύλισμα από το φύλλο της ελιάς χρησιμοποιείται ως φυτική θεραπεία για χιλιάδες χρόνια. Επιστημονικές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι τα φύλλα της ελιάς περιέχουν αντιοξειδωτικά, τα οποία μπορούν να βελτιώσουν την υγεία, και αντιμικροβιακές ιδιότητες που βοηθούν το φυτό να καταπολεμά τις μολύνσεις από βακτήρια και ιούς. Πιστεύεται ότι ορισμένες από αυτές τις αντιμικροβιακές ιδιότητες μπορούν να βοηθήσουν το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα καθώς καθαρίζει τις λοιμώξεις. Πολλοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν το φύλλο ελιάς για τον έρπη το λαμβάνουν για τις αντιικές του ιδιότητες και το θεωρούν αποτελεσματικό. Η θεραπεία δεν θα θεραπεύσει ποτέ έναν ασθενή από έρπητα, αλλά, μπορεί να καθαρίσει την τρέχουσα λοίμωξη και στη συνέχεια να κάνει τον ιό να αδρανήσει ξανά για κάποιο χρονικό διάστημα.
Ο μόνος τρόπος για να γνωρίζουμε εάν η χρήση φύλλου ελιάς για τον έρπη είναι αποτελεσματική είναι να διεξαχθεί μια δοκιμή στην οποία τα αποτελέσματα των φύλλων ελιάς συγκρίνονται με τα αποτελέσματα ενός εικονικού φαρμάκου. Αυτές οι μελέτες δεν έχουν διεξαχθεί, αν και το βότανο έχει λάβει κάποια προσοχή από την επιστημονική κοινότητα, επειδή οι αντιμικροβιακές ιδιότητες του φύλλου της ελιάς μπορεί να του επιτρέψουν να καταπολεμήσει τον έρπη και άλλες δύσκολα θεραπεύσιμες ιογενείς λοιμώξεις. Τα ελεγμένα αντιιικά φάρμακα συνταγογραφούνται συχνά για εστίες έρπητα, ειδικά εάν είναι σοβαρά, αν και η πλειονότητα των εστιών θα υποχωρήσει από μόνα τους. Οι ασθενείς μπορούν να δοκιμάσουν να χρησιμοποιήσουν φύλλο ελιάς εάν το ξέσπασμα είναι μικρό και εάν ο γιατρός συμφωνεί ότι αυτή η θεραπεία θα ήταν ασφαλής.
Υπάρχουν ορισμένες σοβαρές επιπτώσεις που μπορεί να εμφανιστούν όταν παίρνετε φύλλα ελιάς για έρπητα. Η θεραπεία μπορεί να προκαλέσει μια πάθηση γνωστή ως σύνδρομο αποθάρρυνσης, η οποία εμφανίζεται καθώς οι ιοί πεθαίνουν και προσβάλλονται από το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς. Αυτό το σύνδρομο μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης, επομένως οι ασθενείς μπορεί να θέλουν να το λάβουν υπόψη πριν αποφασίσουν να πάρουν φύλλα ελιάς για τον έρπη. Άλλα αντιικά φάρμακα μπορεί να έχουν πιο ήπιες παρενέργειες και έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά.