Η μερική ύφεση του λύκου, η οποία είναι μια περίοδος κατά την οποία ένα άτομο βιώνει ανακούφιση από τα συμπτώματα του λύκου, θεωρείται συχνή. Δυστυχώς, η μερική ύφεση του λύκου είναι μόνο προσωρινή και τα συμπτώματα τελικά επανέρχονται. Η ολική ύφεση, που ονομάζεται επίσης παρατεταμένη ύφεση, συμβαίνει όταν ένα άτομο εμφανίζει αδράνεια λύκου που διαρκεί για αρκετά χρόνια κάθε φορά ή ακόμα και για το υπόλοιπο της ζωής του ασθενούς. Είναι εξαιρετικά σπάνιο για ασθενείς με λύκο να εμφανίσουν ολική ύφεση. Συχνότερα, οι ασθενείς με λύκο εμφανίζουν μικρότερες περιόδους ύφεσης του λύκου ακολουθούμενες από εξάρσεις συμπτωμάτων.
Θεωρείται σύνηθες και φυσιολογικό για ένα άτομο με λύκο να έχει βραχυπρόθεσμες περιόδους ύφεσης. Για παράδειγμα, ένα άτομο με αυτή την πάθηση θα μπορούσε να περάσει μήνες νιώθοντας καλύτερα και παρατηρώντας σημαντική βελτίωση στα συμπτώματά του. Δυστυχώς, ωστόσο, αυτή η περίοδος καλύτερης αίσθησης δεν διαρκεί επ’ αόριστον, και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν επίσης εξάρσεις. Σε περιόδους έξαρσης, τα συμπτώματα ενός ατόμου συχνά χειροτερεύουν και μπορεί να αισθάνεται άρρωστος για σημαντικό χρονικό διάστημα.
Ο λύκος εμφανίζεται λόγω της δυσλειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος ενός ατόμου. Αναπτύσσεται όταν το σώμα αδυνατεί να διακρίνει μεταξύ ενός επιβλαβούς ξένου εισβολέα και των δικών του ιστών. Σε μια τέτοια περίπτωση, τα αυτοαντισώματα επιτίθενται σε αυτούς τους υγιείς ιστούς και τους καταστρέφουν, προκαλώντας τα συμπτώματα του λύκου. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, πυρετό και απώλεια βάρους καθώς και δύσκαμπτες αρθρώσεις, δερματικές βλάβες, απώλεια μαλλιών και πόνο.
Ευτυχώς, ο λύκος είναι μια θεραπεύσιμη πάθηση και όσοι πάσχουν από αυτόν είναι συνήθως σε θέση να ζήσουν φυσιολογική ζωή. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι δεν είναι μια σοβαρή κατάσταση. Τα περισσότερα άτομα με λύκο πρέπει να φροντίζουν καλά τη γενική τους υγεία για να ελαχιστοποιήσουν τα συμπτώματα.
Ένα άτομο σε περίοδο ύφεσης του λύκου μπορεί να έχει ξαφνικά έξαρση των συμπτωμάτων. Υπάρχουν πολλά ερεθίσματα που φαίνεται να διεγείρουν τις εξάρσεις. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν εξάρσεις μετά από σημαντική έκθεση στο ηλιακό φως, αφού είναι άρρωστοι με άλλη πάθηση και σε περιόδους στρες. Συχνά, οι έγκυες γυναίκες εμφανίζουν εξάρσεις επίσης.
Οι εξάρσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποκαρδιωτικές, ειδικά επειδή δεν υπάρχει τρόπος για τους ασθενείς να γνωρίζουν πόσο θα διαρκέσουν. Οι γιατροί δεν μπορούν να προβλέψουν πόσο καιρό ένα άτομο θα αισθάνεται άρρωστο ή θα υποφέρει από σημαντικά συμπτώματα. Το ίδιο ισχύει και για την ύφεση. Δεν υπάρχει τρόπος για τους γιατρούς να πουν πόσο μεγάλες περίοδοι ύφεσης θα διαρκέσουν πριν εμφανιστούν για άλλη μια φορά οι εξάρσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς περιμένουν με ανυπομονησία την επόμενη περίοδο ύφεσης, αλλά καταλήγουν να περιμένουν για χρόνια.