Οι Daguerreotypes ήταν η πρώτη δημόσια μορφή φωτογραφίας. Εφευρέθηκαν από τον Louis Daguerre, Γάλλο καλλιτέχνη, μετά από χρόνια συνεργασίας με τον Joseph Niépce, εφευρέτη και χημικό. Ο Niépce πιστώνεται ότι τράβηξε αυτό που θεωρείται η πρώτη φωτογραφία, το 1826. Η εικόνα χρειάστηκε τουλάχιστον οκτώ ώρες έκθεσης για να δημιουργηθεί και αποτελείται από μια θέα από το παράθυρο του Niépce. Μετά το θάνατο του Niépce, ο Daguerre συνέχισε να τελειοποιεί μια διαδικασία που χρειάστηκε πολύ λιγότερος χρόνος για να στερεωθεί μια εικόνα σε ένα φύλλο επάργυρου χαλκού. Η δαγκεροτυπία ανακοινώθηκε στο κοινό το 1839. Δεδομένου ότι η αποτύπωση μιας δαγκεροτυπίας χρειάστηκε αρχικά έως και 20 λεπτά, συχνά χρησιμοποιήθηκαν σφιγκτήρες λαιμού για να διατηρήσουν το θέμα ενός πορτρέτου ακίνητο, ώστε να μην θολώσει η τελική εικόνα.
Περισσότερα για τις δαγκεροτυπίες:
Ο Louis Daguerre έλαβε ισόβια σύνταξη από τη γαλλική κυβέρνηση σε αντάλλαγμα για την εφεύρεσή του. Η διαδικασία κυκλοφόρησε ελεύθερα στον κόσμο αμέσως μετά την ανακοίνωσή της.
Η μόνη εξαίρεση στην παγκόσμια κυκλοφορία της διαδικασίας Daguerreotype ήταν η Μεγάλη Βρετανία. Ο Daguerre είχε καταχωρίσει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη διαδικασία εκεί.
Οι δαγκεροτυπίες ήταν εξαιρετικά δημοφιλείς για αρκετές δεκαετίες. Περισσότερα από 3 εκατομμύρια κατασκευάστηκαν το 1850 μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.