Υπάρχει σημαντική συζήτηση για το κλάδεμα ενός ιαπωνικού σφενδάμου. Μερικοί μάλιστα προτείνουν ότι αν έχετε ένα από αυτά τα όμορφα και ευαίσθητα δέντρα θα πρέπει να το αφήσετε ήσυχο, ποτέ να μην το κλαδέψετε. Αυτός ο σοφός συγγραφέας πρέπει να ομολογήσει ότι ακολουθώντας αυτό το μονοπάτι για δέκα χρόνια οδήγησε σε έναν πολύ υγιή και χαρούμενο ιαπωνικό σφενδάμι χωρίς παρενέργειες – κάτι που ίσως ήταν λίγο τυχερό. Άλλοι υποστηρίζουν ότι το κλάδεμα ενός ιαπωνικού σφενδάμου πρέπει να γίνει στα τέλη του φθινοπώρου ή στις αρχές του χειμώνα, αφού πέσουν όλα τα φύλλα και όταν το δέντρο βρίσκεται στην περίοδο αδράνειας. Κάποιοι προτείνουν ελαφρύ ανοιξιάτικο κλάδεμα, ειδικά αν θέλετε να δημιουργήσετε τα πιο υγιή κλαδιά για το δέντρο σας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το ελαφρύ ανοιξιάτικο κλάδεμα περιλαμβάνει το κόψιμο μερικών από τα νέα κλαδιά ανάπτυξης στα δύο πρώτα φύλλα του κλάδου. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πιο δυνατά και πιο δυνατά κλαδιά και μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή κλαδιών που θα διασταυρωθούν το ένα πάνω στο άλλο και θα τρίβονται μεταξύ τους. Οποιαδήποτε σημαντική αφαίρεση κλαδιών θα πρέπει να γίνει το φθινόπωρο ή το χειμώνα και υπάρχουν αρκετές διαδικασίες που πρέπει να ακολουθήσετε.
Στο παρελθόν, πολλοί ειδικοί που υποστήριζαν το μεγάλο κλάδεμα συνιστούν ανεπιφύλακτα τη χρήση σφραγιστικού όταν αφαιρούνταν τα κλαδιά από το δέντρο. Μεταγενέστερες μελέτες έδειξαν, ωστόσο, ότι ο επίδεσμος πληγών δεν είναι απαραίτητος εάν το κλάδεμα γίνει σωστά. Οι ειδικοί συνιστούν να κλαδεύετε καθαρά πίσω στον κύριο κορμό, ένα πλευρικό κλαδί ή ένα μπουμπούκι και να μην αφήνετε ένα στέλεχος, το οποίο επουλώνεται πιο αργά.
Πριν ξεκινήσετε να κλαδεύετε το ιαπωνικό σφενδάμι σας, ρίξτε μια καλή ματιά στη δομή των κλαδιών. Αν δείτε παλιά ή νεκρά κλαδιά, ή αυτά που φαίνονται άρρωστα, θα πρέπει να ξεκολλήσουν. Αξιολογήστε επίσης το δέντρο για κλαδιά που διασταυρώνονται μεταξύ τους, τρίβονται μεταξύ τους ή τυχόν κλαδιά που μόλις φαίνονται αδύναμα.
Εάν θα χρειαστεί να αφαιρέσετε αρκετά κλαδιά, ορισμένοι κύριοι κηπουροί σας προτείνουν να κλαδέψετε μόνο μερικά από αυτά και να αναπτύξετε ένα σχέδιο δύο έως τριών ετών για να κλαδέψετε πλήρως το δέντρο. Αφαιρέστε περίπου το ένα τρίτο ή το μισό από τα προβληματικά κλαδιά και μετά περιμένετε μέχρι τον επόμενο χειμώνα για να αφαιρέσετε τα υπόλοιπα. Κάθε κόψιμο στο δέντρο μπορεί να προκαλέσει ένα μικρό τραύμα στο δέντρο, το οποίο μπορεί να κάνει το δέντρο λιγότερο εγκάρδιο.
Καθώς κλαδεύετε, θέλετε να είστε σίγουροι ότι κάνετε καθαρές τομές των κλαδιών και ποτέ δεν στρίβετε ή σκίζετε τα κλαδιά. Μια καθαρή μονή κοπή επουλώνεται πιο γρήγορα και παρέχει λιγότερο σοκ στον ιαπωνικό σφενδάμι. Επιλέξτε αιχμηρά φύλλα κλαδέματος, τα οποία μπορεί να θέλετε να βουτήξετε πρώτα σε διάλυμα χλωρίνης για να αποφύγετε τη μεταφορά οποιασδήποτε φυτικής ασθένειας στο δέντρο.