Ένα απόστημα των δοντιών αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα της τερηδόνας. Άτομα χωρίς ιατρική εκπαίδευση δεν πρέπει να επιχειρούν να παροχετέψουν ένα απόστημα δοντιών. Μόνο ένας επαγγελματίας γιατρός, όπως ο οδοντίατρος, θα πρέπει να παροχετεύει ένα απόστημα δοντιών, αν και τα άτομα με αποστήματα θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική θεραπεία. Χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, ένα απόστημα δοντιών μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές που μπορεί να είναι δυνητικά απειλητικές για τη ζωή.
Όταν τα βακτήρια εισβάλλουν σε ένα δόντι μέσω μιας ρωγμής ή ρήξης στο σμάλτο του δοντιού, ο πολφός του δοντιού μπορεί τελικά να μολυνθεί. Το πύον που προκύπτει και ο πρησμένος ιστός μπορεί να προκαλέσει πονόδοντο. Καθώς η μόλυνση εξαπλώνεται στη ρίζα του δοντιού, μπορεί να σχηματιστεί ένα απόστημα. Η ρίζα μπορεί να πεθάνει και η μόλυνση μπορεί να συνεχίσει να εξαπλώνεται στα οστά της γνάθου.
Τα συμπτώματα του αποστήματος των δοντιών περιλαμβάνουν έναν παλλόμενο πονόδοντο και ευαισθησία στο ζεστό ή στο κρύο. Μπορεί να είναι επώδυνο το μάσημα. Το άτομο μπορεί να έχει πρήξιμο στο πρόσωπο και θερμοκρασία. Ενώ ένα άτομο δεν πρέπει να προσπαθεί να παροχετεύσει ένα απόστημα δοντιού, το απόστημα μπορεί να ανοίξει από μόνο του, με αποτέλεσμα να αναβλύζει δύσοσμο και δύσοσμο υγρό στο στόμα.
Οι στόχοι ενός οδοντιάτρου στη θεραπεία ενός αποστήματος δοντιών είναι να θεραπεύσει τη μόλυνση και να σώσει το δόντι. Για να γίνει αυτό, ένας οδοντίατρος μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά. Επιπλέον, ο οδοντίατρος μπορεί να χρειαστεί να κάνει ριζικό σωλήνα. Κατά τη διάρκεια ενός ριζικού σωλήνα, ο οδοντίατρος θα αφαιρέσει τον μολυσμένο πολφό, θα αποστραγγίσει το απόστημα των δοντιών και θα σφραγίσει το δόντι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δόντι μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί πλήρως.
Εάν κάποιος δεν αναζητήσει θεραπεία για την παροχέτευση ενός αποστήματος δοντιού, η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ιατρικές καταστάσεις. Η μόλυνση μπορεί να εξαπλωθεί σε διάφορα μέρη του σώματος εκτός από τη γνάθο, συμπεριλαμβανομένου του προσώπου. Τα αποστήματα των δοντιών που δεν έχουν αντιμετωπιστεί μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε εγκεφαλικά αποστήματα, πνευμονία και σήψη, που μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο.
Ένα δόντι αποτελείται από πολλά μέρη, όπως η στεφάνη, ο λαιμός και η ρίζα. Η στεφάνη είναι το τμήμα του δοντιού που είναι ορατό πάνω από τη γραμμή των ούλων του στόματος. Οι λαιμοί είναι οι περιοχές στα δόντια όπου οι στεφάνες συναντούν τις ρίζες. Οι ρίζες μπορούν να θεωρηθούν παρόμοιες με τις ρίζες των δέντρων. Οι ρίζες των δοντιών χρησιμεύουν για να στερεώνουν τα δόντια στη θέση τους στη γνάθο. Επιπλέον, μικρές τρύπες στο κάτω μέρος των ριζών, που ονομάζονται κορυφαίο τρήμα, επιτρέπουν στα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία να εισέλθουν στα δόντια από τη γνάθο.
Τα δόντια έχουν επίσης στρώματα. Το σμάλτο είναι το σκληρό εξωτερικό κάλυμμα πάνω από το στέμμα που χρησιμεύει ως προστασία για το δόντι. Το τσιμέντο, αν και δεν είναι τόσο σκληρό όσο το σμάλτο, καλύπτει την επιφάνεια της ρίζας ή τις ρίζες του δοντιού. Η οδοντίνη, η οποία αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του «σώματος» ενός δοντιού, είναι το επίπεδο δίπλα στο τσιμέντο. Ο πολφός ή η κοιλότητα του πολφού συγκρατεί όλα τα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία του δοντιού.