Era Informației a avut un început oarecum nefavorabil. La doar trei luni după ce omul a pășit pentru prima dată pe Lună, un profesor UCLA și un student la licență au trimis cu succes un mesaj prin ARPANET, una dintre primele rețele de computere din lume și predecesorul internetului modern, în octombrie 1969. Folosind un set de routere primitive care a conectat Leonard Kleinrock și Charley Kline la UCLA cu Bill Duvall la Stanford, pe linii telefonice închiriate de la AT&T, a fost trimis primul mesaj. Încercând să transmită cuvântul „login”, o blocare a sistemului a limitat mesajul la doar „lo”. O oră mai târziu, întregul mesaj a fost transmis cu succes.
Uite, ești acolo?
În 2015, Kleinrock a recunoscut că transmiterea accidentală („lo”) sa dovedit a fi un mesaj puternic și profetic. În esență, sensul mesajului trimis la 350 de mile (563 km) pe coasta Californiei a fost „bună ziua”.
Kline, care avea doar 21 de ani la acea vreme, a spus mai târziu că nu crede că face istorie. „Nu mă așteptam că ceea ce făceam în acea seară va fi deosebit de important”, a spus el.
Primul e-mail oficial a fost trimis în 1971 de Ray Tomlinson, un inginer informatic și programator pentru BBN Technologies. Până atunci, ARPANET a conectat 15 computere.