Abordarea cheltuielilor este o metodă de calculare a produsului intern brut (PIB) prin însumarea cheltuielilor cu bunuri și servicii. Logica din spatele acestei abordări se bazează pe ideea că oamenii și companiile produc bunuri și lucruri pentru vânzare și, prin urmare, determinarea volumului vânzărilor oferă informații despre cât au câștigat. Aceasta este doar o modalitate de a determina PIB-ul; o altă metodă este abordarea veniturilor, în care analiștii analizează veniturile din muncă, investiții și alte activități.
Există patru categorii principale în abordarea cheltuielilor. Primul este consumul de produse și servicii, de la mașini de spălat la echipamente de fabrică. Al doilea este investițiile, fondurile companiilor și utilizarea individuală pentru a cumpăra stocuri și active fixe. Cheltuielile guvernamentale sunt, de asemenea, o componentă, la fel ca și exporturile naționale. Fiecare secțiune poate ocupa diferite părți ale PIB-ului, iar o parte a procesului de calcul include o determinare a celor mai mari domenii de activitate economică pentru a afla mai multe despre sănătatea economică a unei națiuni.
Există unele defecte în abordarea cheltuielilor. Una dintre cele mai mari probleme este că nu ia în calcul bunurile și serviciile produse pentru uz personal. Nu există nicio modalitate, de exemplu, de a adăuga creșterea copiilor la oricare dintre cele patru categorii. De asemenea, oamenii care fac lucruri precum să-și cultive propria hrană și să producă bunuri precum haine pentru a le folosi acasă sunt mai greu de urmărit. Acest lucru poate avea ca efect ștergerea unor factori care contribuie la economie. De asemenea, poate crea o problemă atunci când o economie trece, iar mai multe dintre aceste bunuri și servicii provin din afara casei. PIB-ul va crește, dar schimbările în activitățile personale ale gospodăriei nu se vor reflecta în modificarea PIB-ului.
Abordarea cheltuielilor cu PIB-ul poate fi utilă pentru furnizarea de informații generale despre condițiile economice și studierea modificărilor PIB-ului în timp. Analiștii pot folosi mai multe metode și le pot compara pentru a vedea cât de precise sunt și pentru a afla mai multe despre unde se află punctele slabe ale diferitelor metode, astfel încât să le poată compensa. În general, analiștii doresc să vadă o creștere constantă, de încredere, dar sunt atenți la trucuri pentru a manipula PIB-ul, cum ar fi cifrele care cresc puțin prea constant pentru a fi adevărate în fiecare an; o națiune care spune că crește cu 10% anual, de exemplu, poate să nu își calculeze PIB-ul foarte precis.
Un avantaj al abordării cheltuielilor este capacitatea de a vedea cum oamenii și guvernele își cheltuiesc banii. Consumul este de obicei cea mai mare categorie, în timp ce exporturile tind să fie cele mai mici. Schimbările în investiții și cheltuielile guvernamentale pot dezvălui condițiile de piață în schimbare și atitudinile sociale.