Se știe că bufnițele trăiesc oriunde, de la mlaștini umede până la pădurile înghețate din nordul Canadei. Majoritatea trăiesc în copaci, dar unii fură vizuini în pământ care au fost făcute de alte animale, cum ar fi iepurii. Astfel, cel mai bun habitat al bufniței poate fi dificil de definit. Singurul factor comun în toate habitatele este nevoia de aprovizionare cu alimente. Bufnițelor le place să trăiască acolo unde există hrană din belșug pentru ei.
Majoritatea bufnițelor tind să mănânce animale mici, cum ar fi rozătoarele, puii de mamifere și chiar și păsările mai mici. Cel mai bun habitat al bufniței ar oferi diverse tipuri de hrană, cum ar fi aceste animale, pentru ca bufnița să le vâneze. Aceasta înseamnă că spațiul perfect în care să trăiască o bufniță este de fapt unul care este perfect pentru prada sa. Ierburile înalte sunt ideale pentru animalele săvârșite, în timp ce anumiți copaci sunt cei mai buni pentru veverițe și anumiți șoareci.
Cel mai bine este ca un habitat de bufniță să rămână cât mai neatins de om. Bufnitele nu numai că sunt mai degrabă creaturi nesociabile care preferă să fie lăsate în pace, dar interferența umană poate, de asemenea, să omoare sau să sperie porțiuni mari din prada lor. Odată ce aprovizionarea cu alimente dispare, populația de bufnițe va trebui să meargă mai departe sau să moară. Întreținerea habitatului poate fi necesară din când în când, în special în rezervațiile de păsări sau alte terenuri controlate, dar cei care întrețin terenul trebuie să fie siguri că nu îl vor distruge.
O bufniță care este în cușcă, fie pentru viață, fie pur și simplu în timp ce se recuperează după răni sau boală, își dorește în continuare același tip de habitat pe care l-a avut în sălbăticie. Cuștile ar trebui să fie mari și să imite peisajul natural în care bufnița ar fi în sălbăticie pentru a menține o viață fericită pentru pasăre. Dacă este posibil, hrana vie sau proaspăt ucisă ar trebui să fie dată bufniței. Prada vie este deosebit de importantă pentru bufnițele care nu s-au născut în captivitate, deoarece s-ar putea să nu se adapteze foarte bine la hrana care este deja moartă.
Cunoașterea echilibrului particular al dietei și al rutinei într-un anumit tip de bufniță poate ajuta oamenii să învețe cum să construiască sau să mențină cel mai bun habitat al bufniței. Acești doi factori sunt foarte importanți pentru bunăstarea unei bufnițe și pot fi deranjați cu ușurință de interferențe din exterior. Cei interesați de menținerea sau restabilirea populației de bufnițe prin habitat ar beneficia de a-și dedica timp să cerceteze această populație de bufnițe, cum trăiește, ce mănâncă și cum pot începe să „construiască” locul potrivit pentru ca bufnițele să prospere.