Tratamentul neuropatiei diabetice implică, în general, o combinație de stil de viață sănătos și diferite tratamente medicale, în funcție de tipul și amploarea leziunii nervoase pe care a suferit-o un anumit pacient. Neuropatia diabetică apare în mod obișnuit ca urmare a scăderii fluxului sanguin la extremități, combinată cu niveluri crescute cronice de zahăr din sânge. Din acest motiv, neuropatia diabetică poate apărea atunci când diabeticii nu își controlează în mod adecvat nivelul zahărului din sânge. Odată ce neuropatia diabetică s-a instalat, tratamentul poate include medicamente, kinetoterapie, terapii complementare și stimulare nervoasă electrică transcutanată (TENS). Leziunile nervilor diabetici nu pot fi inversate, astfel încât tratamentul neuropatiei diabetice implică de obicei gestionarea simptomelor și căutarea de a preveni deteriorarea ulterioară.
Tratamentul pentru neuropatia diabetică diferă în funcție de tipul leziunii nervoase și de amploarea leziunii nervoase. Diabeticii pot prezenta neuropatie autonomă sau leziuni ale nervilor care controlează funcțiile involuntare, cum ar fi digestia, tensiunea arterială și funcția sexuală. Alții pot prezenta neuropatie periferică sau leziuni ale nervilor care permit senzația în extremități și în alte zone.
Tratamentul neuropatiei autonome diabetice implică adesea tratarea simptomelor de afectare a nervilor. Pentru cei care se confruntă cu probleme digestive, pot fi necesare modificări ale dietei și medicamente, inclusiv antibiotice. Pentru cei cu probleme de tensiune arterială, pot fi prescrise medicamente pentru tensiunea arterială. Neuropatia autonomă diabetică poate provoca probleme grave de sănătate. Diferite tipuri de neuropatie autonomă răspund diferit la tratament.
Tratamentul neuropatiei periferice diabetice implică de obicei utilizarea medicamentelor pentru a calma durerea asociată cu afectarea nervilor periferici. Pot fi prescrise analgezice și creme orale. Antidepresivele sunt adesea prescrise pacienților pentru tratamentul neuropatiei diabetice, chiar dacă acești pacienți nu suferă de depresie.
Terapia fizică este adesea folosită în combinație cu medicamente în tratamentul neuropatiei diabetice. Exercițiile de întindere și masajul pot ajuta la ameliorarea durerii cauzate de deteriorarea nervilor. Terapiile complementare, inclusiv acupunctura, pot fi de un anumit beneficiu pentru tratamentul neuropatiei diabetice. Cercetătorii nu au explorat încă beneficiile pe deplin ale acupuncturii pentru gestionarea durerii neuropatiei diabetice.
Stimularea nervoasă electrică transcutanată sau TENS este un alt tratament comun al neuropatiei diabetice. TENS oferă mici șocuri electrice la terminațiile nervoase. Unii pacienți consideră că aceste șocuri electrice pot ameliora durerea. Dispozitivele TENS sunt mici și ușor de utilizat. Majoritatea pacienților își pot autoadministra tratamente TENS la domiciliu, fără o mare supraveghere medicală.
Cel mai important element al tratamentului neuropatiei diabetice poate fi autoîngrijirea adecvată. Examenele medicale regulate, controlul adecvat și consecvent al zahărului din sânge și exercițiile fizice regulate și moderate pot contribui la prevenirea leziunilor suplimentare ale nervilor diabetici. De obicei, medicii îi sfătuiesc pe diabetici să evite alcoolul și fumatul ca o modalitate de a ajuta la prevenirea neuropatiei diabetice.