Cel mai lung animal din lume este, probabil, Lineus longissimus, viermele de lace, din filum Nemertea, viermii de panglică. Un exemplar care s-a spălat pe țărmul St. Andrews, Scoția în 1864, măsura 180 ft (55 m), aproape de două ori mai lung decât cea mai lungă balenă albastră înregistrată, care măsura 98 ft (29.9 m). Viermii de lace sunt lungi și subțiri, cu o grosime de numai 5-10 mm (0.5 – 1 cm). Când sunt manipulate, produc cantități mari de mucus gros, cu un miros slab înțepător. Animalul este maro cu dungi longitudinale mai deschise. Dacă este pliat strâns, acest animal cu cel mai lung record, ar ocupa un cub de doar aproximativ 17 cm (6.7 inchi) pe o parte.
Viermii de lace sunt creaturi libere care locuiesc pe sau în fundul mării, captând prada cu proboscisul lor. Găsiți adesea printre stânci, alge marine, barnacle sau albii de midii sau îngropați în substraturi de nisip sau pietriș, viermii de lace sunt prădători voraci. Ei se înfășoară în jurul prăzii, cum ar fi crustaceele sau anelidele, care pot fi mult mai mari decât ei înșiși, și o înjunghie în mod repetat cu stilul în proboscis până când ținta este moartă. Dacă nu există alte alimente, se spune că viermii de panglică se vor consuma singuri. De asemenea, ei secretă mucus din proboscis pentru a prinde prada.
Alte animale, în afară de viermele din șiretul cizmelor, au luptat pentru titlul de cel mai lung animal din lume. Unul este sifonoforul, care arată și acționează ca un singur organism, dar este de fapt o colonie de animale care cooperează foarte strâns. Sifonoforele sunt cnidariene, precum meduzele, și includ și portughezul Man o’ War. Unii sifonofori au fost măsurați la 130 ft (39.6 m) în lungime. Asemenea viermilor cu șireturi, sunt lungi și subțiri, dar capătul lor frontal este condus de două clopoței de înot. Spre deosebire de viermii cu șireturi, aceștia sunt mai degrabă înotători liberi decât locuitori de fund. Sifonoforii sunt rareori considerați cel mai lung animal din lume, deoarece sunt coloniali, iar viermele din Scoția din 1864 era mai lung, deși majoritatea viermilor din dantelă sunt mult mai scunzi.
Alte animale din trecut, care sunt acum dispărute, s-ar fi putut lupta pentru titlul de cel mai lung animal, dar deoarece majoritatea animalelor cu corp moale nu se fosilizează niciodată, majoritatea sunt pierdute pentru totdeauna. Un dinozaur, Amphicoelias fragillimus, cunoscut doar din fosilele care s-au prăbușit de atunci în praf, ar fi putut avea o lungime de până la 196 ft (60 m) în lungime, chiar mai mult decât viermele de lacet, dar acest lucru este doar conjectural, deoarece nu există un schelet complet. .