Costul de oportunitate constant este o situație în care costurile urmăririi unei anumite oportunități nu cresc sau scad în timp, chiar dacă beneficiile derivate din activitate ar trebui să se modifice într-un fel. Termenul este adesea folosit atunci când descrie un proces de producție în care costurile asociate cu producerea de bunuri și servicii rămân aceleași, permițând în același timp obținerea unor niveluri de producție mai ridicate. De obicei, aceasta înseamnă că costul utilizării resurselor suplimentare pentru a produce mai multe bunuri nu duce la o scădere a costului pe unitatea produsă și nici nu costă mai mult pentru a produce fiecare dintre acele unități.
Cu cost de oportunitate constant, relația dintre costuri și numărul de unități produse rămâne aceeași. Acest lucru este diferit de situațiile în care costul de oportunitate scade, cum ar fi atunci când un producător este capabil să obțină reduceri comandând mai multe materii prime pentru a fi utilizate la producerea de bunuri suplimentare, ceea ce duce apoi la un cost de producție mai mic pe unitate și probabil mai mult. profit pe unitate pe măsură ce mărfurile sunt vândute. De asemenea, este diferită de creșterea costului de oportunitate, în care efortul de a produce bunuri suplimentare are ca rezultat de fapt creșterea costului mediu de producție pe fiecare unitate produsă, situație care va descuraja uneori crearea de unități suplimentare.
Deși este adesea angajat într-un mediu de producție, ideea generală a costului de oportunitate constant poate fi legată și de alte tipuri de afaceri și situații financiare. De exemplu, dacă un manager trebuie să ocupe o poziție în cadrul unui departament și are opțiunea de a oferi postul unui angajat existent cu același nivel de experiență și expertiză ca și persoana care a eliberat recent postul respectiv, aceasta ar însemna că compania va suporta nicio cheltuială suplimentară pentru ocuparea postului. În același timp, dacă locul de muncă ar fi oferit unui nou angajat căruia îi lipsea experiența, aceasta ar însemna alocarea unor resurse suplimentare pentru instruirea individului, care la rândul său nu ar menține costul de oportunitate asociat sarcinii la un nivel constant.
Determinarea faptului că o anumită activitate poate fi gestionată cu un cost de oportunitate constant poate fi un indiciu că este în interesul companiei să avanseze cu acea activitate, mai degrabă decât alegerea unei abordări care ar însemna de fapt cheltuieli mai mari fără a crea o creștere corespunzătoare. în beneficii. Pentru a determina dacă această stare există într-adevăr, este important să se identifice fiecare cost precum și fiecare avantaj sau beneficiu derivat din activitate, să se determine ce cheltuieli suplimentare ar fi necesare pentru creșterea activității, apoi să se proiecteze orice creștere a beneficiilor care ar fi realizat. Dacă beneficiile nu justifică cheltuiala suplimentară, atunci costul de oportunitate constant nu există, iar strategia poate să nu fie în interesul companiei sau al individului, având în vedere activitatea.