Deși există o serie de diferențe între meditație și hipnoză, una dintre diferențele principale este că meditația este adesea o funcție internă, în timp ce hipnoza provine de obicei dintr-o sursă externă. Deși autohipnoza este posibilă, aceasta vine de obicei din concentrarea asupra unui obiect sau a unui gând extern, în timp ce meditația este adesea folosită pentru a curăța mintea de toate gândurile, atât externe, cât și interne. Atât meditația, cât și hipnoza sunt metode prin care o persoană poate intra într-o stare de spirit sau de conștiință diferită, dar scopurile și scopul fiecărei metode sunt de obicei destul de diferite.
Cel mai ușor poate fi să înțelegeți diferența dintre meditație și hipnoză, având o înțelegere clară a ceea ce înseamnă fiecare termen. Meditația este o stare de conștiință în care mintea este curată de toate gândurile și distragerile, folosită de unii ca mijloc de relaxare, iar de alții ca metodă de a încerca să atingă o stare de a fi „mai înaltă”. Hipnoza, pe de altă parte, nu este o absență a gândirii, ci o stare de spirit în care toate gândurile sunt direcționate către un singur scop. În timp ce acest lucru poate fi îndreptat către un fel de conștiință de tip „tablă goală”, caz în care meditația și hipnoza pot fi destul de asemănătoare, pot fi, de asemenea, direcționate către un anumit scop sau idee.
Meditația și hipnoza pot fi folosite atât pentru relaxare, cât și pentru eliminarea stresului din viața unei persoane, dar pot fi folosite și în alte scopuri. În afara relaxării, meditația este adesea folosită de către adepții budismului sau a religiilor și filozofiilor similare. În aceste contexte, meditația este folosită pentru a curăța mintea de distracția exterioară, permițând unei persoane să renunțe la identitatea și funcționarea sa în universul fizic. Acesta este intenționat ca un mijloc prin care o persoană poate ajunge la o stare superioară de conștiință, care este folosită pentru a ajuta persoana respectivă să se îndrepte către un anumit scop în budism.
Deși atât meditația, cât și hipnoza pot fi folosite pentru a curăța mintea de gânduri, hipnoza este adesea folosită și în alte scopuri. Una dintre diferențele majore dintre meditație și hipnoză este că hipnoza poate fi folosită pentru a permite unei persoane să-și concentreze gândurile asupra unui anumit scop sau idee. Cineva care este adânc în gânduri, contemplând soluția unei probleme, de exemplu, și devine neconștient de lumea din jurul său este într-o stare de autohipnoză. Hipnoza poate fi folosită pentru a ajuta o persoană să facă față problemelor din viața sa și pentru a ajuta o persoană să se concentreze pe o anumită sarcină.