Pancreasul și splina sunt organe importante ale corpului care se găsesc în segmentul superior al cavității abdominale. Dincolo de aceste asemănări de bază, totuși, pancreasul și splina sunt destul de diferite ca funcție, compoziție și aspect. Pancreasul produce enzime și hormoni care ajută digestia și ajută la reglarea zahărului din sânge. Are o formă alungită și este alcătuită din două tipuri de grupuri de celule, cunoscute sub denumirea de acini și Insulele Langerhans. Ca parte a sistemului limfatic, splina în formă de fasole ajută la îndepărtarea deșeurilor din sânge și la combaterea infecțiilor și este formată în principal din două tipuri de țesut, cunoscute sub numele de pulpă roșie și pulpă albă.
Una dintre cele mai semnificative diferențe dintre pancreas și splină este funcția lor respectivă. Cele două funcții principale ale pancreasului sunt producția de hormoni glucagon, insulină și somatostatina și fabricarea enzimelor digestive. Acești hormoni pancreatici îndeplinesc funcția importantă de reglare a nivelului de zahăr din sânge. Enzimele produse de pancreas sunt trimise la intestinul subțire și la canalul biliar, unde ajută digestia prin descompunerea carbohidraților, acizilor, proteinelor și grăsimilor și neutralizând acidul din stomac.
În ciuda apropierii sale de pancreas, activitatea splinei este destul de diferită de cea a vecinului său. Acest organ abdominal face parte din sistemul limfatic, care reglează echilibrul fluidelor din organism și ajută la lupta împotriva infecțiilor. Ca parte a acestui sistem limfatic, splina ajută la filtrarea deșeurilor din sânge și, de asemenea, trimite celulele albe din sânge capabile să înconjoare și să distrugă corpurile străine, cum ar fi virușii din sânge.
Pancreasul și splina sunt, de asemenea, distincte ca aspect și compoziție. În general, pancreasul are o lungime de aproximativ 6 inchi (15.24 cm), cu o formă alungită care este conică la capătul său superior. În cea mai mare parte, este alcătuit din două tipuri distincte de grupuri de celule, cunoscute sub denumirea de clustere de acini și Insulele Langerhans. Aceste grupuri de acini produc enzimele pancreatice, în timp ce Insulele Langerhans produc hormonii pancreatici.
În schimb, splina este un organ în formă de fasole care are aproximativ 4 cm lungime. Este compus în principal din două tipuri de țesut, cunoscut sub numele de pulpă roșie și pulpă albă. Această așa-numită pulpă roșie funcționează pentru a elimina materialele reziduale din sânge, în timp ce pulpa albă produce și expediază globule albe care detectează și distrug corpuri străine, cum ar fi virușii, care au invadat fluxul sanguin.