Deși mulți oameni folosesc termenii de asigurări sociale de invaliditate (SSDI) și de venit suplimentar de securitate (SSI) în mod interschimbabil, cei doi sunt de fapt programe federale diferite. SSDI este un program de asigurare finanțat din impozitele pe salariu ale unei persoane. SSI, pe de altă parte, este un program de supliment de venit bazat pe nevoi, finanțat din veniturile fiscale generale. Cu toate acestea, ambele programe sunt gestionate de Administrația Securității Sociale (SSA), iar atât pentru programele SSDI, cât și pentru cele SSI, trebuie să se stabilească că un lucrător este cu dizabilități fizice sau psihice și nu poate lucra timp de cel puțin un an.
Programul SSDI oferă beneficii persoanelor cu dizabilități sau nevăzători care sunt considerate „asigurate” din cauza contribuțiilor lor la fondul fiduciar de securitate socială. Aceste contribuții sunt impozitul de asigurări sociale din Legea federală privind contribuțiile la asigurări (FICA) plătit pe câștigurile lucrătorilor.
Potrivit Administrației Securității Sociale, o persoană se califică pentru SSDI, numită și Indemnizații de Invaliditate de Securitate Socială sau SSD, dacă are o afecțiune fizică sau psihică care o împiedică să lucreze timp de cel puțin douăsprezece luni sau care îi va determina decesul. Candidații eligibili trebuie să fie, de asemenea, mai tineri de 65 de ani și să fi lucrat cel puțin cinci din ultimii zece ani. Persoanele cu dizabilități care se califică ar trebui să primească SSDI până când starea lor se îmbunătățește. Dacă starea lor nu se va îmbunătăți, SSDI este destinat să fie o sursă garantată de venit pentru ei.
Programul de venit suplimentar de securitate este un program de asistență în numerar care se bazează pe nevoile financiare ale unei persoane, nu pe istoricul profesional al unei persoane. SSI este finanțat din fondurile fiscale generale ale Trezoreriei SUA. Programul SSI a fost înființat pentru a ajuta persoanele nevăzătoare, cu dizabilități și persoanele în vârstă cu venituri reduse sau deloc, oferindu-le un cec lunar pentru a plăti hrana, îmbrăcămintea și adăpostul.
Pentru a fi eligibil pentru a primi beneficii SSI, o persoană trebuie să fie cu handicap fizic sau mintal, orb sau să aibă cel puțin șaizeci și cinci de ani. Un candidat eligibil trebuie să aibă, de asemenea, resurse și venituri limitate. Copiii care sunt orbi sau cu dizabilități sunt, de asemenea, eligibili pentru a primi fonduri SSI.
Persoanele care primesc SSI sunt, de obicei, eligibile pentru a primi lunar timbre alimentare și Medicaid, care ajută la plata vizitelor la medic și a facturilor la spital. Suma SSI pe care o persoană o poate primi depinde de locul în care locuiește persoana, de ceea ce deține și de suma venitului lunar pe care persoana o aduce. Astfel, beneficiile SSI sunt mai limitate decât beneficiile SSDI.