Deși atât un broker, cât și un agent de vânzări implică o anumită formă de vânzări, ele nu sunt același lucru: un broker servește ca intermediar, sau agent, care reunește cumpărătorii și vânzătorii. Un agent de vânzări vinde un produs, articol sau serviciu unui cumpărător. Alte diferențe între cele două includ licențierea, modul în care sunt plătiți și formarea. Pentru unele profesii, cum ar fi imobiliare, brokerul este persoana pentru care lucrează un agent de vânzări.
Un broker și un agent de vânzări performează în două capacități diferite. Agentul de vânzări lucrează pentru un angajator și vinde un produs sau anumite servicii clienților sau clienților săi. Brokerii reprezintă adesea vânzătorul, care poate fi o persoană, o companie sau un grup de companii, cum ar fi companiile de asigurări. În unele cazuri, el poate reprezenta cumpărătorul sau, mai rar, atât cumpărătorul, cât și vânzătorul. Este treaba lui să aducă cele două părți împreună și să faciliteze vânzarea unor servicii sau a unui obiect, cum ar fi o casă.
Când vine vorba de educația și formarea necesare, sfera diferenței dintre un broker și un agent de vânzări variază. Un agent de vânzări poate obține un loc de muncă cu puțin mai mult decât o diplomă de liceu și o pregătire la locul de muncă. Acest lucru depinde de tipul de vânzări, deoarece unele pot necesita cursuri de specialitate sau cursuri de formare. Un vânzător financiar sau imobiliar va avea nevoie de pregătire specializată pentru cariera aleasă și, în unele cazuri, poate fi necesară o diplomă de colegiu atunci când își caută un loc de muncă.
Spre deosebire de agentul de vânzări, un broker va avea în general o pregătire mai avansată. În ceea ce privește educația universitară, o diplomă nu este adesea obligatorie, deși majoritatea statelor necesită unele cursuri postliceale. Când vine vorba de imobiliare, o altă diferență între un broker și un agent de vânzări este că un broker poate deține o firmă imobiliară, în timp ce un agent de vânzări nu. În acest caz, un agent de vânzări lucrează pentru broker.
Vânzătorii și brokerii au roluri diferite și atunci când vine vorba de asigurări. Când un agent de vânzări lucrează pentru o singură agenție de asigurări, el poate deveni agent independent pentru companie și poate conduce propria afacere în franciză. Cu toate acestea, un broker de asigurări vinde polițe de la mai multe companii și, la fel ca în domeniul imobiliar, un agent de vânzări lucrează pentru el.
Indiferent de tipul de broker, licența este o necesitate. Necesitatea licenței este unul dintre motivele principale pentru care anumite cursuri trebuie urmate. De obicei, un agent de vânzări nu are nevoie de o licență pentru a vinde articole precum mărfuri generale. Când vinde bunuri imobiliare sau asigurări, totuși, devine necesară licența.
Metoda prin care un broker și un agent de vânzări își primesc fiecare plata, de asemenea, diferă. Un agent de vânzări poate primi o plată fie dintr-un salariu obișnuit, fie pe bază de ore, sau poate câștiga un comision din articolele sau serviciile pe care le vinde. Brokerii câștigă un comision pe baza vânzării pe care a aranjat-o între cumpărător și vânzător. El poate primi un comision de la vânzător, cumpărător sau ambele, în funcție de aranjament. În asigurări și imobiliare, atunci când un vânzător vinde o locuință, comisionul merge către broker care apoi îl plătește pe vânzător.