Acetona chimică poate fi găsită în multe locuri, deoarece este produsă atât în mod natural de corpul uman, cât și pentru uz industrial, astfel încât există multe oportunități ca aceasta să intre în contact cu pielea unei persoane. Cantități mici de acetonă, de obicei, nu dăunează, deși o parte din substanța chimică poate absorbi prin piele și poate intra în sânge. La concentrații mai mari, acetona pe piele poate provoca uscăciune, roșeață și iritație, iar dacă contactul continuă pe termen lung, se poate dezvolta dermatită. De asemenea, poate exista un risc pentru alte țesuturi din organism dacă cineva este expus la niveluri ridicate de acetonă, mai ales atunci când se face în mod repetat.
Expunerea scurtă sau minimă la acetonă de pe piele de obicei nu provoacă efecte negative și nu ar trebui să fie un motiv de îngrijorare. Corpul uman însuși produce în mod natural niște acetonă ca produs secundar al descompunerii grăsimilor. De asemenea, este produs în natură de plante și din anumite alte surse, cum ar fi incendiile forestiere, iar multe produse și zone din mediu îl conțin datorită utilizării sale ca substanță chimică industrială.
Cantitatea de acetonă din organism poate varia, anumite persoane precum gravidele sau cele care fac exerciții producând mai mult decât de obicei. Majoritatea acetonei poate fi în mod normal metabolizată și descompusă în organism, în timp ce restul este fie expirat, fie eliminat în timpul urinării. Prin urmare, o cantitate mică pe piele, chiar dacă este absorbită, de obicei nu va cauza probleme de sănătate.
Cu toate acestea, cantități mai mari de acetonă aplicate direct pe piele pot cauza probleme. Cei care lucrează cu substanța chimică și vin în contact direct cu aceasta în forma sa pură pot descoperi că le face pielea foarte uscată, deoarece va îndepărta grăsimile din țesut. Ei pot descoperi, de asemenea, că zonele expuse devin roșii sau mâncărimi. Dacă expunerea continuă, dermatita se poate dezvolta în cele din urmă din iritația cronică.
Deoarece acetona de pe piele poate fi absorbită în sânge și transportată în restul corpului, poate provoca alte probleme de sănătate atunci când expunerea este semnificativă sau apare frecvent. Acetona poate avea efecte asupra sistemului nervos central, iar supraexpunerea poate provoca simptome precum amețeli sau somnolență. Poate provoca dureri de cap și greață. Deși șansele de a absorbi concentrații extrem de mari din acetonă pe piele sunt foarte puțin probabile, trebuie remarcat că expunerea semnificativă a provocat comă și chiar moartea.