O autoritate pentru locuințe este agenția administrativă locală pentru programele de asistență pentru locuințe finanțate de Departamentul federal de locuințe și dezvoltare urbană (HUD). Orașele mari au propria lor autoritate pentru locuințe, iar orașele mai mici sunt deservite de o autoritate județeană. Toate autoritățile oferă locuințe închiriate sau asistență pentru închiriere familiilor cu venituri mici, persoanelor în vârstă și persoanelor cu dizabilități.
O autoritate locală pentru locuințe este primul loc în care să mergeți pentru a afla ce programe de asistență pentru locuințe sunt disponibile în zona dvs. și dacă acceptă cereri. Adesea există liste lungi de așteptare pentru programele de asistență pentru locuințe, în special pentru Housing Choice Voucher, sau programele de voucher Secțiunea 8 și pentru unitățile de locuințe publice administrate și întreținute de autoritatea locativă.
Nu toate autoritățile de locuințe gestionează și întrețin unități de locuințe publice, deși practic toate autoritățile care deservesc zonele urbane mari o fac. Unitățile de locuințe publice suferă de obicei de probleme de întreținere amânată, iar multe dezvoltări urbane au reputația de locuri periculoase. În ciuda acestui fapt, există întotdeauna liste lungi de așteptare pentru unități. În prezent, multe dezvoltări de locuințe publice la nivel național sunt reconstruite și restructurate în dezvoltări cu venituri mixte.
Un voucher Housing Choice sau Secțiunea 8 oferă asistență pentru închiriere cetățenilor care altfel nu și-ar putea permite să închirieze un apartament. Deținătorii de voucher caută locuințe închiriate pe piața privată. Există diferite programe de tichete și toate au criterii diferite pentru unitățile acceptabile, unde poate locui o familie și dacă asistența urmează familiei dacă se mută. În general, un deținător de voucher plătește 30% din venitul său lunar în chirie, iar voucherul compensează diferența și acoperă depozitul de închiriere. Pentru a beneficia de un voucher, venitul familiei nu poate depăși 50% din venitul mediu, determinat de ultimul recensământ, al zonei în care locuiește familia.
Persoanele care solicită asistență pentru locuințe vor trebui să viziteze birourile autorităților locale de locuințe pentru a completa documentele necesare. Dacă sunteți acceptat pentru asistență, vi se va atribui probabil un asistent de caz și va trebui să vizitați periodic autoritatea pentru a documenta că sunteți încă eligibil pentru asistență. De asemenea, o autoritate de locuințe organizează de obicei ateliere despre diverse subiecte legate de autosuficiența financiară, pregătirea pentru dezastre pentru participanții la program.