Funcția unui ribozom este fabricarea de proteine în celulele biologice folosind ARN și aminoacizi. Ribozomii pot fi găsiți în întreaga structură celulară și în zona din jurul acesteia. Ribozomul este compus din două subunități care, atunci când sunt combinate, formează lanțuri de aminoacizi. Deși rolul celular al unui ribozom este același în toate formele de viață, structura variază în funcție de structura celulară implicată.
În procesul de construire a celulelor, secvențele de acid dezoxiribonucleic (ADN) conținute în gene și care pot fi considerate „planuri”, sunt duplicate în ARN mesager (ARNm sau acid ribonucleic mesager), care controlează sinteza proteinelor. . Crearea proteinelor folosește alte două tipuri de ARN: ARN de transfer (ARNt), care furnizează aminoacizii necesari și ARN ribozomal care conduce procesul real de fabricare a proteinei.
În microbiologie, funcția unui ribozom este de a „citi” informațiile conținute în ARNm în timp ce creează proteine. Acest proces de citire a planului este cunoscut sub numele de traducere. Ribozomul își îndeplinește sarcina prin legarea la o moleculă de ARNm folosind secvențele genetice ale ARNm pentru a forma lanțuri de aminoacizi. ARNm poate fi considerat ca fiind „planurile” pentru construcția celulelor, în timp ce ARNt-ul poate fi considerat „muncitorii” care realizează de fapt lucrările de construcție.
Ribozomul este compus din proteine și ARN și este alcătuit din două subunități. Cea mai mare dintre cele două se leagă de ARNt și aminoacizi, în timp ce subunitatea mai mică este legată de secvența ARNm. Funcția unui ribozom este de a construi un lanț de aminoacizi care va crea o formă specifică de proteină. Face acest lucru „citind” instrucțiunile genetice conținute în ARNm. Cele două subunități de ribozom se combină și se blochează pe ARNm pentru a începe procesul de construire a proteinei.
Ribozomii se găsesc în diferite locuri în interiorul celulei. Funcția unui ribozom găsit plutind în citoplasmă – fluidul care umple o celulă – este producerea de proteine în interiorul celulei. Ribozomii care se găsesc pe reticulul endoplasmatic – „sistemul de ambalare” al celulei – produc proteine pentru utilizare atât în interiorul celulei, cât și pentru exportul către structurile celulare externe. Când reticulul endoplasmatic este acoperit cu ribozomi, se spune că este „aspru” datorită aspectului său la microscop. Subunitățile variază în dimensiunea lor relativă între ele, în funcție de faptul dacă ribozomul produce celule eucariote cu un nucleu organizat și înveliș nuclear sau celule procariote cărora le lipsesc aceste caracteristici.