Vitamina D pentru bebeluși este adesea recomandată de pediatri și de adepții nutriției, deoarece vitamina este importantă în sprijinirea dezvoltării osoase a bebelușului și se presupune că poate proteja copilul de boli. În timp ce adulții își produc în general propria vitamina D după expunerea la razele ultraviolete B ale soarelui, bebelușii obțin niveluri relativ scăzute de lumină solară, care sunt insuficiente pentru a produce vitamina D. Multe studii arată că între 5 și 15% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între o lună iar doi ani le lipsește suficientă vitamina D. Astfel de statistici întăresc strigătele susținătorilor pentru suplimentarea cu vitamina D sau formulele de lapte fortificate cu vitamina D pentru bebeluși.
Bolile oprite de vitamina D includ cancerul și diabetul. Problemele cardiace mai târziu în viață sunt considerate a fi reduse cu suficientă vitamina D și în timpul etapei de viață a sugarului. Bolile autoimune și dezvoltarea fizică anormală pot fi prevenite la copii prin cantități mari de vitamina D, potrivit unor studii.
Mulți părinți ar putea lua în considerare lumina zilnică a soarelui pentru a remedia nivelul scăzut de vitamina D pentru bebeluși. Medicii, totuși, avertizează de obicei împotriva expunerii la soare a bebelușilor cu vârsta mai mică de șase luni. Ori de câte ori bebelușii de orice vârstă sunt expuși, medicii recomandă utilizarea de protecție solară și îmbrăcăminte de protecție, făcând astfel puțin probabilă producția naturală eficientă de vitamina D pentru bebeluși.
Mamele care alăptează care iau comprimate de vitamine cu vitamina D sau care produc în mod natural vitamina găzduindu-se regulat la soare pot produce uneori suficientă vitamina D pentru bebeluși în laptele matern. Există totuși studii contradictorii asupra faptului dacă cantitățile de nutrienți din laptele matern sunt suficiente sau nu. Unele cercetări sugerează că laptele matern este superior în toate privințele, în timp ce o cantitate mai mare de cercetări sugerează că vitamina D este mai abundentă în formulele comerciale de lapte pentru copii. Bebelușii ale căror diete se bazează în principal pe formulă se presupune că primesc cu 7 până la 15% mai multă vitamina D decât bebelușii care sunt alăptați. Se pare că un litru de formulă pe zi poate furniza cantitatea zilnică recomandată de vitamina D necesară bebelușilor.
Nutriționiștii le sfătuiesc adesea mamele care nu doresc să treacă la laptele artificial în locul laptelui matern să-și intensifice sursele de vitamina D din propria dietă, astfel încât laptele matern să poată asigura niveluri suficiente de vitamina D zilnic pentru bebelușii lor care alăptează. Ei avertizează că majoritatea vitaminelor prenatale nu au suficient acest nutrient. Sursele de vitamina D pentru mamele care alăptează includ ouăle, peștele și laptele de vacă îmbogățit cu vitamina D. Mamele care alăptează, conform medicilor, nu ar trebui să ia doar suplimente de vitamina D pentru ele însele, ci ar trebui să ofere bebelușilor lor suplimente speciale de vitamina D cu la cel puțin o cantitate zilnică de 400 de unități internaționale (UI) de vitamina D.