Picăturile de vitamina D sunt un supliment de vitamine lichide care se administrează în mod obișnuit sugarilor și copiilor mici, dar pot fi folosite de oricine care nu primește suficientă vitamina D în dieta sa. Picăturile sunt produse de diverse companii și vândute în magazine și farmacii și nu este necesară prescripție medicală. Ele vin într-o sticlă cu un picurător care este folosit pentru a măsura doza corectă, făcându-l ușor de administrat unui copil. Picăturile sunt adesea recomandate sugarilor alăptați, dar nu și celor care sunt hrăniți cu lapte praf. Vitamina D este crucială pentru creșterea oaselor și a dinților puternici, așa că este esențial să obțineți cantități suficiente.
De obicei, picăturile de vitamina D pot fi administrate unui copil încă din primele zile de viață. Acestea pot fi folosite zilnic până când copilul este suficient de mare pentru a putea obține suficientă vitamina D din alte surse, cum ar fi din ouă și lapte fortificat. Picuratorul care vine cu suplimentul lichid poate fi folosit pentru a adăuga picăturile într-o sticlă de lapte matern sau picăturile pot fi administrate direct sugarului punând picăturile în colțul gurii.
Bebelușii alăptați, în general, nu primesc suficientă vitamina D din laptele matern, chiar dacă mamele iau un supliment de vitamine. În medie, 34 uncii (1 litru) de lapte matern conține 80 de unități internaționale (UI) de vitamina D, iar cantitatea recomandată este de 400 UI pe zi. De asemenea, deoarece majoritatea sugarilor au o expunere limitată la soare, corpul lor nu produce în mod natural suficientă vitamina D. Când bebelușii nu primesc cantități suficiente, un medic le va recomanda de obicei utilizarea picăturilor de vitamina D.
În schimb, bebelușii hrăniți cu lapte praf vor primi de obicei cantitatea recomandată de vitamina D în fiecare zi, deoarece formulele sunt de obicei îmbogățite cu vitamina D. Copiii care beau lapte de soia sau de vacă care este fortificat primesc, în general, suficientă vitamina D atâta timp cât beau cel puțin 32 uncii (aproape 1 litru) pe zi. Picăturile de vitamina D nu trebuie administrate copiilor care primesc deja cantitatea recomandată de vitamina D, deoarece prea multă vitamină poate fi toxică.
Vitamina D este folosită pentru a construi oase și dinți puternici. Crește cantitatea de calciu și fosfor absorbită de organism și, de asemenea, reglează sistemul imunitar și sistemul neuromuscular. Un deficit de vitamina D are ca rezultat rahitism, oase moi și deformări ale scheletului. Pe de altă parte, o supradoză poate provoca probleme cu rinichii și inima. Picăturile de vitamina D oferă o modalitate de a obține doza corectă în fiecare zi.