General Motors Corporation este al doilea cel mai mare producător de automobile din lume, imediat după Toyota. A fost fondată în 1908 de William C. Durant, în Flint, Michigan, și a fost constant un inovator în tehnologia auto. General Motors are peste 250,000 de angajați în întreaga lume, cu active totale de aproximativ 149 de miliarde de dolari SUA (USD).
William C. Durant a fost unul dintre primii pionieri ai automobilelor. Era fiul guvernatorului Michigan, Henry H. Crapo, iar în anii 1890 avea o afacere de succes cu trăsuri trase de cai în Flint. În 1904 a fost abordat pentru a deveni director general al Buick, poziție în care a sărit din toată inima. Și-a încurajat succesul ca manager al Buick pentru a crea un holding în 1908, pe care a numit-o General Motors Company. Această companie a cumpărat apoi Oldsmobile, Cartercar, Ewing, Elmore, Cadillac și compania care va fi în cele din urmă Pontiac.
În anul următor, Durant a achiziționat Reliance Motor Truck Company și Rapid Motor Vehicle Company, care ar fi în cele din urmă fundația camionului General Motors. Toate aceste cumpărări au dus la o sumă destul de mare de datorii, în jur de 1 milion USD, care a fost deținută împotriva lui Durant de către bancherii care au finanțat compania. Drept urmare, Durant a fost îndepărtat de la conducere în 1910 și a continuat să formeze compania Chevrolet. Folosind resursele pe care le-a obținut prin Chevrolet, Durant a organizat o răscumpărare de acțiuni a General Motors, iar în 1916 și-a recuperat funcția de director general, aducând cu el Chevrolet. În 1920, Durant a fost înlăturat definitiv de Pierre S. Du Pont, care va rămâne în mare parte în control până în jurul anului 1950.
Prin anii 1920, General Motors Company sa extins pe o piață globală și s-a construit ca o companie care a oferit putere, prestigiu și opțiuni. Spre deosebire de compania Ford, care s-a concentrat pe costuri mai mici și prețuri mai mici, General Motors a vizat consumatorii care aveau bani de cheltuit pe produse cu mai multe caracteristici. La sfârșitul anilor 1920 și 1930, General Motors a contribuit la crearea liniilor de autobuz Greyhound, înlocuind în mare parte sistemul feroviar existent și a cumpărat companii de tramvai pentru a le înlocui cu autobuze în oraș.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, companiile General Motors au produs o mare cantitate de armament și vehicule militare, atât pentru forțele aliate, cât și pentru cele ale Axei. Deși la acea vreme, compania a încercat să se distanțeze de compania lor germană Opel, după război a devenit evident că, de fapt, a existat un efort concertat pentru a profita de nevoia Germaniei de camioane, mine terestre și detonatoare de torpile. Vicepreședintele filialei americane a General Motors, Graeme K. Howard și-a exprimat chiar părerile ferm pro-naziste în cartea sa, America și o nouă ordine mondială.
După război, General Motors a continuat să crească enorm, devenind rapid cea mai mare corporație din Statele Unite. Această perioadă de prosperitate fără rușine, în timpul căreia președintele General Motors, Charles Erwin Wilson, a fost numit secretar al Apărării sub conducerea lui Eisenhower, a durat până la sfârșitul anilor 1950. Prin anii 1960, 1970 și 1980, General Motors a avut o perioadă dificilă, în care multe dintre produsele sale au fost atacate din cauza procesului de muncă slab, în special Chevrolet Corvair, despre care Ralph Nader a scris cartea sa esențială, Unsafe at Any Speed.
Anii 1980 și 1990 au fost o perioadă de greutăți continue pentru General Motors, care a fost afectată de concurența companiilor japoneze. La sfârșitul anilor 1990, acesta părea în sfârșit pe cale de redresare, cu stocurile în creștere și stabilizarea vânzărilor. Toate acestea s-au schimbat după 11 septembrie 2001, când compania a început din nou să se clatine. În următorii câțiva ani, General Motors a supraviețuit greutăți după greutăți, până la recesiunea din 2008, moment în care păreau la limita falimentului și, în cele din urmă, au fost salvate de guvernul federal, lăsând viitorul lor incert.