Sârma ghimpată este o caracteristică omniprezentă în mare parte din Occident, unde invenția a jucat un rol crucial în așezarea Occidentului pentru agricultură și creșterea vitelor. La fel ca majoritatea invențiilor de zi cu zi, puțini indivizi se gândesc pe sârmă ghimpată, deși istoria sârmei ghimpate este de fapt destul de interesantă, încorporând cowboy, indieni, tăierea gardurilor de gherilă și activismul pământului. Câteva fire de sârmă pot provoca destulă agitație.
Sârma ghimpată este de obicei definită ca orice sârmă care încorporează mai multe fire răsucite împreună, cu ghimpe periodice de sârmă proeminentă distanțate în mod regulat de-a lungul sârmei ghimpate. Aceste ghimpe de sârmă țin vitele înăuntru și deranjează animalele afară. Sârma ghimpată nu necesită tehnici de înșirare la fel de meticuloase ca și alte tipuri de sârmă, permițând instalarea și întreținerea rapidă și ieftină a multor kilometri de material din material. Sârmă ghimpată are, de asemenea, veri, cum ar fi sârmă de ras, care folosește brici ascuțiți în loc de ghimpate pentru securitate suplimentară.
Când Occidentul american a fost stabilit sub Destinul Manifest, fermierii au adus vite cu ei. Inițial, vitele cutreierau câmpiile liber, identificate prin mărci când erau adunate periodic. Cu toate acestea, braconajul a devenit o problemă, iar grupurile de nativi americani au fost nemulțumiți de pagubele cauzate pe măsură ce vitele își pășteau pământurile tradiționale. Ca urmare, comunitatea fermieră a început să caute metode de împrejmuire.
Sârma netedă a fost folosită frecvent în Occident și a fost folosit de secole pentru a păstra animalele. Cu toate acestea, sârma nu a fost îngrozitor de eficientă la reținerea vitelor, iar pe loturi mari de pământ nu putea fi întreținută corespunzător. În anii 1860, Joseph Glidden a inventat sârmă ghimpată, folosind răsuciri de sârmă ascuțită în puncte periodice de-a lungul unui fir de sârmă netedă pentru a oferi un obstacol pentru animale.
Inițial, sârma ghimpată a fost numită „frânghia diavolului”, iar utilizarea sârmei a fost puternic rezistată de către public. Vitele se răneau adesea destul de grav în încercarea de a trece prin gardurile de sârmă ghimpată, iar unii care nu erau fermieri credeau că utilizarea sârmei este inumană. În plus, numeroși crescători de fermieri s-au temut că utilizarea sporită a sârmei ghimpate le va diminua accesul la pajiștile publice.
Astfel s-au născut războaiele de tăiere a gardurilor, fermierii care tăiau kilometri de sârmă ghimpată în vest pentru a-și elibera vitele. Nativii americani au urmat exemplul, deoarece gardurile de sârmă ghimpată împiedicau trecerea liberă a multor animale vânate în mod tradițional, cum ar fi bivolii. Acești tăietori de garduri au fost primii activiști ai terenurilor, hotărâți să efectueze schimbări de politică prin acțiune directă.
Încercările de a menține Occidentul american deschis au eșuat, în principal din cauza sârmei ghimpate ieftine și eficiente, care a fost înșirată rapid pe pajiștile publice. Sârma ghimpată este folosită în fermă peste tot în lume și continuă să fie tăiată de activiști care protestează împotriva politicilor de utilizare a terenurilor, practicilor agricole și izolării speciilor de ungulate. Materialul de gard aparent neremarcabil merită o a doua privire.