Ziua Veteranilor a fost sărbătorită pentru prima dată în 1919, când era cunoscută ca Ziua Armistițiului. În 1954, sărbătoarea a fost schimbată în „Ziua Veteranilor”, astfel încât observațiile acestei sărbători să comemora toți veteranii americani. Este sărbătorită în mod tradițional pe 11 noiembrie și este o sărbătoare federală, ceea ce înseamnă că băncile și clădirile guvernamentale sunt închise. La fel ca Ziua Memorialului, Ziua Veteranilor se dorește a fi o sărbătoare sumbră în care oamenii se gândesc la bărbații și femeile din serviciile armate.
Ziua Armistițiului continuă să fie sărbătorită astăzi în multe națiuni. Ea comemorează armistițiul oficial care a precedat încheierea oficială a Primului Război Mondial. Prin acord general, țările implicate în Primul Război Mondial și-au dat jos armele la 11:00 AM pe 11 noiembrie 1918. Un tratat oficial de încheiere a războiului nu a fost semnat decât aproape șapte luni mai târziu, dar mulți oameni au considerat 11 noiembrie ca fiind sfârșitul „războiului pentru a pune capăt tuturor războaielor”, așa cum a fost numit Primul Război Mondial. În noiembrie 1919, președintele Wilson a stabilit Ziua Armistițiului ca sărbătoare în Statele Unite, cerând americanilor să organizeze evenimente în toată țara pentru a sărbători sfârșitul războiului.
Modificarea la Ziua Veteranilor a avut loc în timpul administrației Eisenhower. Declarația oficială a lui Eisenhower din 1954 a menționat implicarea în cel de-al Doilea Război Mondial și Războiul Coreean pentru schimbarea numelui. Proclamația lui Eisenhower a extins sărbătoarea pentru a include toți veteranii din serviciile armate și a cerut o respectare națională a sărbătorii; de asemenea, el le-a cerut americanilor să se aplice „sarcinii de a promova o pace durabilă, astfel încât eforturile lor [veteranilor] să nu fi fost în zadar”.
Ziua Veteranilor este sărbătorită în mod tradițional cu parade care includ membri actuali și trecuti. Veteranii mai în vârstă se deplasează de obicei cu mașini și mulți își scot vechile uniforme. Mulți oameni vizitează, de asemenea, cimitirele militare de Ziua Veteranilor pentru a lăsa flori și alte jetoane, iar discursurile politice au loc în toată America. Pentru americanii mai tineri, Ziua Veteranilor oferă o oportunitate de a întâlni veterani mai în vârstă și de a vorbi cu aceștia despre experiențele lor; veteranii sunt bucăți de istorie vie care pot vorbi despre evenimente istorice importante cu autoritate pentru că au fost prezenți.
În alte națiuni, 11 noiembrie este adesea sărbătorită ca Ziua Comemorarii. În mod tradițional, oamenii cumpără maci roșii artificiali de la veterani pentru a sprijini afacerile veteranilor și pentru a comemora sărbătoarea. Sensul simbolic al macului se referă la primul război mondial, când macii roșii au înflorit pe unele dintre cele mai sângeroase și teribile câmpuri de luptă ale războiului; macii au reprezentat un element simbolic important într-un poem celebru din război, În câmpurile Flanders. Tradiția macului trăiește în unele părți ale Statelor Unite; mulți veterani pot fi văzuți vânzând maci în zilele care au precedat Ziua Veteranilor.