Accidentul vascular cerebral și pierderea memoriei sunt strâns legate, deoarece accidentele vasculare cerebrale pot afecta creierul, iar leziunile creierului cauzează pierderea memoriei. Supraviețuitorii accidentului vascular cerebral raportează de obicei cel puțin o anumită pierdere de memorie în asociere cu accidentele vasculare cerebrale. Vestea bună este că acest lucru este adesea reversibil prin reabilitare și terapie, deși nu întotdeauna. După ce un pacient a suferit un accident vascular cerebral, un specialist în reabilitare ar trebui să viziteze pacientul în spital pentru a efectua o evaluare și a face o estimare exactă a capacității pacientului de a se recupera.
Când oamenii suferă de accident vascular cerebral, o parte a creierului este rănită din cauza hemoragiei, a presiunii crescute sau a lipsei de aport de sânge. Creierul este un organ foarte flexibil și se poate adapta adesea, în timp, la leziuni, în funcție de localizarea leziunii. Atunci când accidentele vasculare cerebrale implică zonele creierului în care sunt formate și stocate amintirile, pacienții pot dezvolta pierderi de memorie. Unii pot experimenta o reconectare a creierului după eveniment, permițându-le să-și recupereze abilitățile cognitive, în timp ce alții pot avea probleme permanente de memorie.
Accident vascular cerebral și pierderea memoriei pot lua mai multe forme. Unii pacienți au probleme în a-și forma amintiri noi. Deși sunt capabili să-și amintească evenimentele dinaintea accidentului vascular cerebral, ei nu pot obține informații noi. Alți pacienți pot avea pierderi de memorie pe termen scurt; își pot aminti cu claritate evenimentele de 30 de ani din trecut, dar au probleme cu ultima zi. Accidentul vascular cerebral și pierderea memoriei pot implica, de asemenea, dezvoltarea iluziilor, cauzate de încercarea creierului de a se adapta la daune, iar acest lucru poate duce la crearea unor amintiri false. Pacientul poate crede că aceste evenimente s-au întâmplat cu adevărat și poate experimenta suferință atunci când sunt corectate.
Un fenomen cunoscut sub numele de demență vasculară este strâns legat de accident vascular cerebral și pierderea memoriei. Pacienții cu această afecțiune experimentează o scădere generală a abilităților cognitive ca urmare a leziunilor cerebrale. Este adesea comparată cu boala Alzheimer în ceea ce privește modul în care afectează cogniția. Acești pacienți vor fi mai puțin capabili să îndeplinească sarcini cognitive de bază și pot experimenta schimbări de dispoziție în asociere cu creierul lor modificat.
De îndată ce pierderea memoriei este identificată după un accident vascular cerebral, reabilitarea poate fi folosită pentru a ajuta pacienții să-și recupereze amintirile și să dezvolte tehnici de compensare dacă au probleme în formarea de noi amintiri. Legătura dintre accident vascular cerebral și pierderea memoriei este binecunoscută, iar pacienții sunt, de obicei, evaluați de multe ori în spital în timpul tratamentului pentru accident vascular cerebral și al recuperării pentru semne de afectare cognitivă, cum ar fi probleme de memorie. Oamenii din jurul unui pacient cu AVC pot ajuta, asigurându-se că pacientul știe cine sunt și oferind pacienților informații despre trecutul lor comun, cum ar fi „Eu sunt Ted, vecinul tău, am grijă de caii tăi în timp ce ești în spital.” Unii pacienți cu AVC beneficiază, de asemenea, de a juca jocuri de memorie pentru a ascuți abilitățile de memorie.