Există multe legături între anxietate și greață și, în funcție de caz, fiecare îl poate alimenta pe celălalt. Cel mai obișnuit scenariu este că persoanele care se confruntă cu anxietate sau stres raportează că se simt greață ca urmare sau au alte simptome gastrointestinale, cum ar fi arsuri la stomac, diaree sau flatulență crescută. Dacă anxietatea este foarte severă, oamenii pot începe să vărsă, în plus față de aceste alte simptome stomacale. Există cu siguranță o relație între modul în care funcționează mintea și modul în care stomacul răspunde.
Anxietatea, atacurile de panică sau stresul sub orice formă tind să reprezinte o creștere a anumitor neurotransmițători din creier. În special, nivelurile de adrenalină sunt crescute, iar acestea acționează asupra restului corpului în moduri diferite. Pe lângă crearea de anxietate și greață, adrenalina poate produce respirație rapidă, transpirație, creșterea ritmului cardiac și alte simptome.
În plus, adrenalina tinde să crească nivelul de acid din stomac, ceea ce explică legătura sa cu o varietate de simptome stomacale. Mai mult, nivelul crescut de alertă care însoțește excesul de adrenalină și răspunsul de luptă/fugă tinde să-i facă pe oameni mai conștienți de simptomele sistemului lor gastrointestinal. O cantitate mică de greață s-ar putea simți mult mai rău decât în mod normal.
Persoanele care sunt stresate de cele mai multe ori pot prezenta frecvent anxietate și greață. De fapt, unii oameni sunt mai puțin conștienți că sunt stresați și au doar greață ca simptom. Câteva studii sugerează că persoanele care raportează simptome de greață cronică ar trebui examinate pentru tulburări de anxietate și depresie, deoarece un procent mare dintre ei vor avea una sau ambele dintre aceste afecțiuni. Aceste studii mai sugerează că este important să nu minimizăm legătura dintre stresul din creier și stresul din intestin, deoarece cele două sunt strâns legate.
Există și alte conexiuni între anxietate și greață. Uneori, tratamentele pentru anxietate provoacă greață. Acest lucru se întâmplă în special atunci când sunt utilizați antidepresive precum inhibitorii selecționați ai recaptării serotoninei (ISRS), iar unele dintre ISRS au acest efect secundar mai des decât altele. Acest lucru înseamnă că unii oameni care iau un ISRS își găsesc simptomele de anxietate diminuându-se, în timp ce simptomele de greață cresc. Dacă acesta este cazul, oamenii pot vorbi cu medicii despre alte medicamente cu risc mai scăzut de reacții adverse, cum ar fi greața.
Un alt mod în care anxietatea și greața sunt conectate este atunci când greața creează anxietate. Dacă oamenii se tem de un gust acru în gură, greață sau vărsături, ei pot deveni supărați și îngrijorați dacă apar greață. Un astfel de stres ar putea agrava simptomele stomacului și poate face mai probabil ca o persoană să vomite, deoarece poate stimula răspunsul luptă/fugă, care apoi acționează negativ asupra tractului digestiv. Se sugerează ca persoanele cu frică cronică de greață sau vărsături să caute terapie pentru a găsi modalități de a depăși acest lucru; în caz contrar, fiecare criză de greață poate fi o pantă alunecoasă către anxietate extremă și agravarea greață sau vărsături.