Există o serie de conexiuni între cancerul de sân și de col uterin. Majoritatea pacienților afectați de cancer de sân sunt femei, iar toți pacienții cu cancer de col uterin sunt femei. Femeile sunt testate de rutină pentru ambele tipuri de cancer, în speranța că un diagnostic precoce va permite un tratament mai eficient. Unii factori de risc, cum ar fi utilizarea prelungită a contraceptivelor orale și fumatul, sunt considerați a crește probabilitatea de a dezvolta aceste tipuri de cancer. O boală rară numită sindrom Peutz-Jeghers poate provoca ambele tipuri de cancer la unele femei afectate.
Cea mai clară legătură între aceste tipuri de cancer este că sunt boli care se întâlnesc în principal la femei. Cancerul de col uterin este observat doar la femei. Cancerul de sân, deși mult mai frecvent la femei, poate afecta totuși bărbații, deoarece au cantități mici de țesut mamar sub mamelon. Cancerul de sân la bărbați reprezintă mai puțin de 2% din toate cancerele de sân diagnosticate.
Cancerul de sân și de col uterin sunt, de asemenea, corelate, deoarece femeile sunt testate în mod regulat pentru dezvoltarea acestor două boli. Screening-ul cancerului de col uterin se realizează prin tamponarea colului uterin și efectuarea unui frotiu Papanicolaou (Pap) pe celulele cervicale obținute din tampon; acest test de diagnostic verifică prezența celulelor anormale care ar putea reprezenta cancer. Femeile ar trebui să fie testate cu un frotiu Papanicolau la fiecare unu până la doi ani, în funcție de vârsta lor și de factorii de risc. Depistarea cancerului de sân folosește de obicei mamografia, un studiu imagistic care evaluează țesutul mamar și caută excrescențe anormale. Majoritatea femeilor ar trebui să primească mamografii anuale după vârsta de 40 de ani, deși unii experți recomandă ca femeile să aștepte până la 50 de ani pentru a începe să facă mamografii regulate.
O legătură mai puțin cunoscută între cancerul de sân și de col uterin este că pilulele contraceptive orale pot crește riscul pentru ambele tipuri de afecțiuni maligne. Se crede că hormonii suplimentari furnizați de acest medicament pot promova creșterea țesutului anormal care poate deveni cancer. În general, totuși, riscul crescut de cancer cauzat de pilulele contraceptive orale este mic și multe femei pot lua aceste medicamente în siguranță.
Fumatul ar putea fi considerat un alt factor de risc care este comun atât pentru cancerul de sân, cât și pentru cel de col uterin. Deși cel mai important factor de risc pentru cancerul de col uterin este infecția cu papilomavirus uman (HPV), fumatul este un alt factor de risc cunoscut pentru dezvoltarea bolii. Unii cercetători susțin că fumatul crește și riscul de cancer de sân.
O legătură mai obscură între cancerul de sân și de col uterin este că ambele pot fi observate într-o afecțiune genetică numită sindrom Peutz-Jeghers. Această afecțiune se dezvoltă din cauza unei mutații genetice care pune pacienții la un risc crescut de a dezvolta tumori. Deși cele mai frecvente complicații ale sindromului Peutz-Jeghers includ pete de piele pigmentată anormal și dezvoltarea excrescențe gastrointestinale benigne, unii pacienți afectați pot dezvolta atât cancer de sân, cât și cancer de col uterin de-a lungul vieții.