Dizabilitatea intelectuală și sănătatea mintală sunt două domenii problematice care se împletesc adesea. Persoanele cu o tulburare intelectuală sunt adesea mai susceptibile la anumite tulburări de sănătate mintală, cum ar fi depresia. La rândul lor, unele afecțiuni de sănătate mintală pot împărtăși originile cu o dizabilitate intelectuală. Deoarece orice deficiență mentală sau cognitivă poate avea cauze similare sau poate crea unele rezultate similare, tratamentele pentru dizabilitățile intelectuale și tulburările de sănătate mintală pot fuziona.
Tulburările mintale apar atunci când o anomalie în percepția și comportamentul emoțional provoacă suferință pe termen lung și afectarea funcționării zilnice a unui individ. Există o gamă largă de tulburări mentale, inclusiv tulburări de personalitate, tulburări de anxietate și tulburări de dispoziție. Aceste tulburări apar adesea dintr-o combinație de factori genetici și de mediu.
Semnele unei dizabilități intelectuale implică de obicei deficiențe în gândire, înțelegere și rezolvarea și analiza complexă a problemelor. Aceste dizabilități au, de asemenea, un sistem larg de clasificare, variind de la retard mintal la dificultăți de învățare. Anomaliile genetice, malformațiile congenitale și leziunile cerebrale contribuie adesea la dezvoltarea unei dizabilități intelectuale.
Cercetătorii științifici sugerează că între o treime și jumătate dintre persoanele cu dizabilități intelectuale au cel puțin o tulburare mintală. De exemplu, o afecțiune care poate exista împreună cu o tulburare intelectuală este schizofrenia. De fapt, indicatorii timpurii ai schizofreniei imită adesea manifestările unei dizabilități intelectuale: tulburări de memorie, deficite de atenție și capacități de procesare a informațiilor încetinite. Tulburările pervazive de dezvoltare, cum ar fi autismul, au o asociere similară cu dizabilitățile intelectuale. Conform dovezilor științifice, anomalii genetice și neuronale similare pot sta la baza atât dizabilității intelectuale, cât și deficitelor de sănătate mintală, cum ar fi schizofrenia și autismul.
Dizabilitățile intelectuale și stresul de mediu care rezultă pot face o persoană mai vulnerabilă și la anumite tulburări mintale. Tulburările de anxietate se manifestă prin îngrijorare extremă și gânduri obsesive despre potențialele rezultate negative. O persoană cu o tulburare de învățare sau o dizabilitate intelectuală similară se poate găsi într-o stare de agitație mai mare și mai prelungită dacă sarcinile intelectuale de rutină nu pot fi îndeplinite într-un ritm mediu. Frustrarea ar putea determina, de asemenea, starea de spirit a unui individ să devină mai întristat, ceea ce poate crea un episod depresiv pe termen scurt care ar putea evolua spre depresie generalizată.
Multe protocoale de tratament se pot suprapune pentru dizabilități intelectuale și tulburări mintale. Terapiile cognitive care se adresează și încearcă să corecteze modelele de gândire modificate și incorecte sunt obișnuite în diferite tratamente psihologice. Terapiile comportamentale care implementează sarcini comportamentale specifice sunt adesea îmbinate cu abordări cognitive, creând un protocol de tratament solid pentru diagnosticarea duală a dizabilității intelectuale și a tulburării de sănătate mintală. Consilierea tradițională bazată pe discuții poate ajuta indivizii să atenueze preocupările legate de o mare varietate de probleme cognitive și emoționale.