Levierul și structura capitalului sunt două elemente care se leagă de operațiunile unei companii, cu cifre financiare legate de elementele din bilanţul companiei. Levierul reprezintă banii plătiți pentru activele fixe, care sunt elemente care costă o mulțime de bani, dar sunt necesare pentru a produce bunuri și servicii. Tipurile comune de fonduri pentru active fixe includ adesea obligațiuni emise de companie și datorii din împrumuturi bancare. Legătura dintre efectul de pârghie și structura capitalului este că companiile folosesc o combinație de finanțare prin datorii și capitaluri proprii pentru operațiuni, cu părțile interesate interesate de modul în care o companie își gestionează afacerea. În unele cazuri, companiile cu efect de levier prea mare indică o companie riscantă care poate să nu ofere profituri financiare bune.
Există puține tipuri diferite de levier care există în afara bilanțului unei companii, și anume levierul operațional și financiar. Aceste elemente au, de asemenea, o legătură cu bilanțul unei companii, deoarece elementele oferă capital pentru rambursarea obligațiunilor sau a datoriilor. Pârghia operațională este practic venitul din vânzări mai puțin costul mărfurilor vândute și mai puține cheltuieli de exploatare, rezultatul fiind câștigul înainte de dobânzi și impozite (EBIT). Pârghia financiară este EBIT mai puțin cheltuielile cu dobânzile, impozitele și dividendele pe acțiunile preferate, care au ca rezultat câștiguri disponibile pentru acțiuni ordinare sau câștig pe acțiune. Formele de levier și structura capitalului din declarația veniturilor, așa cum sunt enumerate în bilanț, sunt toate importante în afaceri.
Analiștii de afaceri sau departamentele de finanțare a capitalului sunt de obicei sursa structurii de capital definite a unei companii. În cele mai multe cazuri, o companie are o structură de capital stabilită pentru toate operațiunile de afaceri și, eventual, structuri diferite pentru fiecare departament sau proiect. Din nou, există cel mai probabil o combinație de fonduri de datorii și capitaluri proprii care alcătuiesc această structură. Nu există un răspuns unic cu privire la modul în care o companie ar trebui să creeze acest mix. În cele mai multe cazuri, efectul de levier și structura capitalului unei companii se rezumă la costul plătit pentru fonduri, tipul de proiect care necesită finanțare și rezultatele pe termen lung ale tipurilor de finanțare.
În structura capitalului, o companie preferă cel mai probabil să evite utilizarea obligațiunilor și a altor datorii. Aceste fonduri oferă de obicei mai multe drepturi celorlalte părți investite în împrumuturile acordate pentru structura de levier și capital. Acest lucru crește riscul pentru fiecare proiect, deoarece trebuie efectuate rambursări ale datoriilor, sau o companie se poate confrunta cu penalități semnificative care pot reduce randamentul financiar. Fondurile de acțiuni — cel mai adesea acțiuni — nu au aceleași garanții ca și datoria, ceea ce face ca aceste fonduri să fie mai atractive. Companiile mici, totuși, ar putea să nu aibă capacitatea de a emite acțiuni, lăsând efectul de levier și structura capitalului de o parte.