Mai multe studii științifice au găsit o legătură între estrogen și creșterea în greutate, în special pentru femeile care trec prin menopauză. Estrogenul găsit în terapia de substituție hormonală (HRT) poate avea mai multe efecte secundare, iar creșterea în greutate este una dintre cele mai frecvente. Dominanța estrogenului, care este cauzată de prea mult estrogen în organism în raport cu alți hormoni, poate determina ca kilogramele în plus să se distribuie mai mult în regiunea taliei, decât în șolduri și coapse, ceea ce poate crește riscul de boli de inimă. În plus, estrogenul și creșterea în greutate sunt conectate în continuare, deoarece estrogenul poate provoca balonare temporară și creșterea retenției de apă.
Niveluri mai mari decât media de estrogen și creșterea în greutate apar în general în timpul perimenopauzei sau chiar înainte, în timpul și imediat după menopauză. Atât nivelurile de estrogen, cât și de progesteron scad în timpul menopauzei. Ca urmare, proporția de androgeni în fluxul sanguin crește, deoarece estrogenul nu mai este disponibil pentru a anula efectele androgenilor. Androgenii sunt, de asemenea, responsabili pentru alocarea unei creșteri suplimentare în greutate în secțiunea mijlocie a corpului, inclusiv în regiunile stomacului și trunchiului.
Fluctuațiile hormonale în timpul menopauzei contribuie uneori la creșterea estrogenului și la creșterea în greutate. Dacă nivelul de progesteron al unei femei scade înaintea nivelului ei de estrogen sau dacă o femeie ia prea multe suplimente de estrogen, ea poate dezvolta dominanța estrogenului. Greutatea crescută din cauza retenției de apă este adesea un efect secundar temporar al HRT și al suplimentelor de estrogen, dar fluctuațiile hormonale generale pot interfera foarte mult cu capacitatea organismului de a echilibra nivelurile de androgeni în raport cu nivelurile de estrogen și progesteron.
Estrogenul și creșterea în greutate sunt, de asemenea, legate invers, deoarece creșterea în greutate poate provoca o creștere a nivelului de estrogen. Celulele adipoase sunt producătoare continue de estrogen, iar o creștere mare a grăsimii corporale poate crește, de asemenea, cantitatea de estrogen din organism. Acest lucru, la rândul său, poate duce la o creștere și mai mare în greutate, o dominanță exacerbată a estrogenului și fluctuații hormonale agravate, creând un ciclu greu de întrerupt pentru multe femei.
Modificările metabolice în organism pot apărea și ca urmare a unui estrogen prea mare sau a creșterii brusce în greutate. Grăsimea suplimentară în mijlocul corpului nu numai că crește riscul de boli de inimă, dar contribuie și la rezistența la insulină și la diabet. Poate fi dificil de spus dacă fluctuațiile hormonale provoacă aceste afecțiuni sau dacă sunt un rezultat direct al acestora, dar diferitele efecte sunt definitiv legate.