Hoodia și fentermina sunt ajutoare alimentare folosite pentru a ajuta la pierderea în greutate. Ambele substanțe stimulează hipotalamusul, care monitorizează plenitudinea și provoacă suprimarea apetitului. Persoanele fizice cumpără suplimente cu hoodia fără prescripție medicală, dar fentermina necesită prescripție medicală. Hoodia și fentermina sunt disponibile sub formă de capsule sau tablete, dar suplimentele de hoodia sunt disponibile și sub formă de pastile masticabile sau ceai de plante. Nici hoodia, nici fentermina nu sunt lipsite de dezavantaje și efecte adverse.
Timp de secole, vânătorii din sudul Africii au consumat planta asemănătoare cactusului Hoodia gordonii pentru proprietățile sale de suprimare a apetitului și a setei. Obiceiul a stârnit interesul unui antropolog olandez în 1937, când a observat nativii care mănâncă planta după ce îndepărtau pielea acoperită de spini de pe castraveți ca ramurile. Cercetătorii britanici au izolat o substanță chimică pe care au numit-o p57, drept substanță responsabilă pentru inhibarea foametei și a setei. Oamenii de știință cred că glucozidul steroidian nu numai că imită glucoza, ci are o potență de 100 de ori mai puternică. Înlocuind glucoza, substanța chimică se presupune că păcălește celulele nervoase ale hipotalamusului, făcându-le să creadă că organismul a consumat o masă completă. Aceste celule transmit apoi mesaje care semnalează sațietatea.
Fentermina aparține grupului de medicamente numite anorectice care produc reacții chimice similare cu amfetaminele. Cercetătorii sugerează că compusul chimic determină hipotalamusul să declanșeze producția de adrenalină și substanța chimică neurotransmițătoare norefinefrină din glandele suprarenale. Aceste substanțe inițiază un răspuns de luptă sau fuga a sistemului nervos simpatic, care inhibă foamea. Oamenii de știință sugerează, de asemenea, că combinația de substanțe chimice îmbunătățește pierderea în greutate, provocând descompunerea celulelor adipoase din organism.
Deoarece hoodia inhibă setea împreună cu foamea, persoanele care iau suplimentul pe bază de plante ar putea fi predispuse la deshidratare. Corpul metabolizează hoodia prin ficat, care poate stresa organul atunci când indivizii combină planta cu alte substanțe care sunt filtrate în același mod. Furnizorii de asistență medicală avertizează că, ca supliment pe bază de plante, hoodia nu necesită aprobare federală și că lipsesc suficiente studii științifice referitoare la plantă. Laboratoarele avertizează că unii producători de suplimente înlocuiesc hoodia cu alte produse, deoarece numărul de plante disponibile este limitat.
Riscurile asociate cu fentermina includ posibilitatea de a dezvolta hipertensiune pulmonară primară sau PPH. Compusul poate provoca, de asemenea, boli de inimă vasculare. Efectele secundare frecvente ale fenterminei includ creșterea ritmului cardiac și hipertensiunea arterială, împreună cu constipație sau diaree. De asemenea, indivizii raportează că se simt nervoși sau neliniştiți. Medicii sfătuiesc să nu luați fentermină cu alte stimulente sau produse de slăbit.
Furnizorii de servicii medicale nu recomandă hoodia sau fentermina pentru pacienții cu antecedente de boli de inimă sau hipertensiune arterială. Diabeticii nu ar trebui să folosească hoodia, iar utilizarea fenterminei nu este recomandată persoanelor cu arterioscleroză sau hipertiroidism. Doza recomandată de hoodia este de 1,000 de miligrame cu o oră înainte de mese. Doza de fentermină este în general de 37.5 miligrame înainte de micul dejun sau de 18.75 miligrame de două ori pe zi.