Ciclurile economice sunt studiate în macroeconomie. Spre deosebire de microeconomie, care se concentrează pe modelele de consum și producție ale oamenilor, întreprinderilor și entităților guvernamentale, macroeconomia examinează modelele și tendințele care afectează economia în ansamblu. Creșterea și declinul economic reprezintă cicluri economice asociate în mod obișnuit cu starea generală a economiei unei țări sau regiuni și sunt mai potrivite pentru studiul macroeconomic.
Macroeconomia și ciclurile de afaceri sunt interdependente. Tendințele asociate cu ciclurile economice, cum ar fi expansiunea, contracția și depresia, sunt monitorizate și analizate de două tipuri de macro-economiști: keynesieni și clasici. Cauzele ciclurilor economice pot fi legate de aspecte ale macroeconomiei, cum ar fi ocuparea deplină a forței de muncă și inflația. Modelele economice și termenii precum legea lui Okun, produsul intern brut (PIB) și ratele șomajului sunt adesea folosiți în studiul macroeconomiei și al ciclurilor de afaceri.
Expansiunea este creșterea economică susținută timp de șase luni sau mai mult datorită investițiilor de capital în afaceri sau echipamente; progresele tehnologice care îi ajută pe oameni să-și facă treaba mai rapid sau mai eficient alimentează și creșterea economică. Macroeconomia definește contracția sau recesiunea ca fiind o perioadă de declin economic care durează mai mult de șase luni. Acest lucru este marcat de pierderea locurilor de muncă sau de lipsa cheltuielilor de consum. O depresie este o contracție prelungită a economiei.
Keynesienii cred că problemele asociate cu macroeconomia și ciclurile de afaceri pot fi controlate sau rezolvate prin intervenția guvernului. De exemplu, în perioadele de contracție economică, keynesienii susțin impozite mai mici și cheltuieli guvernamentale crescute pentru a stimula creșterea economică. Macroeconomiștii clasici se opun intervenției guvernamentale și cred că legea naturală a cererii și ofertei va rezolva orice probleme asociate cu ciclul de afaceri.
Angajarea deplină înseamnă că toți factorii de producție, cum ar fi capitalul, tehnologia și oamenii, sunt utilizați în cel mai eficient mod posibil. Este asociată cu expansiunea economică și este susținută de creșterea populației și de îmbunătățirea tehnologiei. Creșterile cheltuielilor de consum sau guvernamentale conduc, de asemenea, la creștere economică. Pe măsură ce cererea consumatorilor de bunuri și servicii crește, sunt create mai multe locuri de muncă și salariile lucrătorilor cresc. Dacă acest tip de cheltuieli continuă, totuși, prețurile pot deveni prea mari, ducând la inflație. Acest lucru scade cheltuielile consumatorilor, provocând o scădere a salariilor și disponibilitatea locurilor de muncă.
Când studiază macroeconomia și ciclurile de afaceri, economiștii folosesc PIB-ul și șomajul ca indicatori. PIB-ul măsoară valoarea totală a tuturor bunurilor și serviciilor produse de o țară sau regiune. În perioadele de creștere economică, PIB-ul crește și ratele șomajului scad. Legea lui Okun, o formulă macroeconomică, spune că pentru fiecare creștere de XNUMX% a PIB, șomajul scade cu jumătate de procent. Alternativ, nivelurile ridicate ale șomajului indică o contracție economică.