Mulți factori influențează legătura dintre menopauză și durerile articulare și mai mult de 50% dintre femeile aflate în postmenopauză experimentează dureri articulare. Cea mai mare parte a durerii este în genunchi, coate și umeri, dar unele femei experimentează dureri în șolduri, încheieturi și spate. Unii experți cred că scăderea producției de estrogen și progesteron de către ovare contribuie la durerea articulară, dar alții nu sunt siguri de cauza adevărată. Practicienii le sfătuiesc femeilor aflate la menopauză să facă exerciții fizice pentru a menține articulațiile flexibile, pentru a-și controla greutatea pentru a reduce tensiunea articulațiilor și să-și consulte medicul, deoarece durerile articulare pot fi un simptom al unei probleme mai mari. Femeile pot folosi diferite tratamente pentru durere, inclusiv medicamente și cure holistice.
Într-un studiu medical american, mai multe femei au enumerat durerea articulară ca o problemă în timpul menopauzei decât simptomele comune ale menopauzei de transpirații nocturne și bufeuri. În același studiu, femeile au raportat că durerea articulară a continuat după finalizarea ciclului de menopauză. Această durere articulară postmenopauză poate dura ani de zile. Un studiu canadian a arătat că 62% dintre cei care suferă de artrită care se plâng de dureri articulare sunt femei.
Deși unii medici pun la îndoială asocierea directă dintre menopauză și durerile articulare, cei mai mulți teoretizează că reducerea estrogenului și progesteronului din sistem este cauza durerii articulare la femeile aflate în perimenopauză, menopauză și postmenopauză. Perioada de perimenopauză are loc direct înainte de începerea menopauzei, iar perioada de postmenopauză are loc după terminarea menopauzei. De obicei, oamenii folosesc termenul de menopauză pentru a se referi la toate cele trei cicluri. Cele trei perioade de menopauză pot dura ani de zile; prin urmare, este important ca o femeie să solicite asistență medicală la primele semne de menopauză și dureri articulare.
Alte afecțiuni medicale pot provoca dureri articulare. Unele dintre aceste afecțiuni sunt probleme cu rinichii, osteoporoza și afectarea articulațiilor. Există cauze ale scăderii producției de estrogen și progesteron, altele decât menopauza. În general, aceste afecțiuni fac ca ovarele să nu mai funcționeze și pot include chimioterapie, histerectomie sau ooforectomie bilaterală sau disfuncție ovariană.
Tratamentele pentru femeile care suferă de menopauză și dureri articulare variază. Unii oameni caută tratamente holistice, cum ar fi dietele nutriționale, exercițiile fizice și terapia somnului. Alte femei folosesc terapii medicamentoase, cum ar fi administrarea de medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). Există avantaje și dezavantaje pentru fiecare tip de tratament, iar femeile ar trebui să consulte îngrijitorii profesioniști în loc să se automediceze. Uneori, durerile articulare sunt un simptom al unei probleme grave de sănătate, inclusiv cancer, insuficiență renală și boli osoase.
Majoritatea practicienilor le sfătuiesc femeile care suferă atât de menopauză, cât și de dureri articulare să reducă stresul articular. Adesea, acestea includ exerciții, controlul greutății și evitarea sarcinilor care provoacă efort repetitiv asupra articulațiilor. Frecvent, femeile aflate la menopauză se îngrașă în această perioadă. Acest lucru se poate datora unei combinații de factori, cum ar fi modificările hormonale și activitatea fizică redusă. Deși multe femei se confruntă cu menopauză și dureri articulare, aproape 40% dintre femeile aflate la menopauză nu consideră că aceasta este o problemă semnificativă.